マムシがいた！

 昨日、河川敷の約半分を草刈りし、今日はその刈った草を畑で使うために集めて運ぶ作業をしていたが、その草の中から驚くべきものが出てきた。それは『マムシ』。幸いにも草刈り作業中に気付かず草ごと薙ぎ払っていたようで身体の２箇所に裂創を負って生き絶えていた。すでに死んでいたから良かったものの生きていたら危なかったよ。だってレーキで集めた草をグッと抱えて運んでいたからね。この草の中に紛れていたら確実に噛まれていたと思う。この河川敷で生きたマムシを捕まえたことはないが、昨日まで生きていたマムシが見つかったことでこの河川敷にマムシが生息していることは確実になった。数年前にこの河川敷でマムシと思って捕まえた個体のことを書いたことがあったが、その時はアオダイショウの幼体がマムシに擬態しているものだった。しかし今回は違う。マムシは山で何度も生け取りにしたことがあるので知っているし、アオダイショウの擬態は身体はマムシらしい模様をしているが頭の形がマムシみたいに三角ではないのですぐに分かる。今日死んでいた個体も頭の形は三角であり、身体の模様はマムシそのもの。大きさも太さの割に３０〜４０cm程度と短く、毒牙があるか調べるとしっかりあったからね。これで間違いなくマムシだ。このマムシをニワトリの中に投げ入れると凄まじいバトルが勃発して取り合いとなった。３０分後くらいに確かめた時はどこにもなかったのでいずれかのニワトリが喰ってしまったのだろう。念の為毒牙はハサミで切り落としておいたが今思えば頭ごと切り落としておいた方がよかったかも。多分ニワトリは大丈夫と思うけど。しかし毎度のことながらニワトリの悪食ぶりには驚かされるよ。