地球人

長女

2012-02-15T22:27:00.003+09:00

長女は妻に似て寝付きが悪い。今晩も９時に娘達を寝かしつけた後NHKニュースを見ていると、階段を下りてくる足音が聞こえ長女が泣きじゃくりながら入って来た。どうしたのか？と聞けば、ちょうど一年ほど前に病気で死んだ猫のことを思い出して悲しくて寝れないのだと言う。『そうか、それじゃあ一緒に横になってあげよう』と、しばらく布団の中にいたら落ち着いて来たようで『Daddy,もう大丈夫だからいいよ』と言い、それからまもなくして眠りに落ちたようだった。

長女は心根の優しい子だ。その分繊細なところがあって気難しい点もあるが、僕達夫婦にとっては出来過ぎた子だと思っている。この子が長女であることに僕達がどれほど助けられていることだろう・・。その調子でこれからもよろしくね。

チョコいっぱい

2012-02-14T23:13:00.003+09:00

バレンタインデーの今日、各方面からたくさんのチョコが集まり近年まれに見る盛況振り。しかしその大半は身内からのものであり、なぜそんなにくれたのかはもう分かり切ったこと。そのほとんどは僕にではなく妻や娘達へのものであり、日本式バレンタインデーのルールに則ったものは僅かだ。それでも娘達と妻との合作である『チョコレートの家』はかなりの大物で、とにかく一口目だけはDaddyが食べておくれと言うので屋根を齧ると、あとは娘達が大喜びでどんどん家を食べていたよ。長女が『バレンタインデー大好きっ！』ってはしゃいでいたけど、そりゃーこんだけたくさんのチョコレートが食べ放題なら嬉しいやろね。そんなにたくさんのチョコがもらえることなんて僕の子供の頃には無かったからね。まあ、今日ぐらい大いに食べればいいさ。

そろそろ

2012-02-13T23:26:00.003+09:00

今日で三女が９ヶ月めを迎えた。最近ちょっと風邪気味で昨日から咳もするようになったが至って元気なので心配無いだろう。しかし鼻水ででろでろになった顔でにっこり笑い、これまた風邪のウイルスがたっぷりと溶け込んだよだれでべとべとになった手を振り回し、食卓に向かって『ブション！』と離乳食もろとも撒き散らかすので、我が一家が風邪で全滅する日も近いことだろう。
三女は伝い歩きもお手の物となってかなり高速で横移動できるようになり、生後８ヶ月中に歩くのでは？とさえ思っていたが、結局今日を迎えもう少し待つこととなった。親にしてみればあんまり早く歩かれると大変なので１歳になってからでもいいと思っているが、本人が早く歩きたそうなのでもうじきのことだろう。そろそろ階段の上下に転落防止のゲートを設置する用意をせねばいかんな。これがあると非常に邪魔くさいが三女を守る重要なものなのでまた慣れるしか無い。

ほんと日々何も変わっていないように感じるが、着実に物事は移ろいでいるようだね。子供達がいるとそれが目に見えて実感されるので、ずいぶんと自分が歳を取ったように感じるのも無理の無いことだろう。だって１年前は妻のお腹の中にいた子が今は『うあーっ！まんまー！』なんて大声で叫びながら伝い歩きで家中歩き回ってんだから、つくづく考えるとどえらいことじゃないかね？しかし赤ちゃんが居るとめちゃくちゃ大変だけど、なんかほっこりすると言うか自然と家の中が明るくなる感じがするね。そういう雰囲気が僕は好きだ。家はにぎやかなのがいいや。

空へ

2012-02-12T23:32:00.003+09:00

朝起きたら９時過ぎだった・・すでにみんなは起きて朝食も済ませていた。こんなにダラダラ寝ていたのは久しぶりだ。寝過ぎたおかげでどうも脳の回転が鈍く、身体もだるい。おまけに僕個人の性分として天気が良いのに寝過ごしてしまった自分のだらけ具合が許せなくて、よく寝たにもかかわらず不機嫌になってしまった。まあ、それだけやらねばならぬことが多く、貴重な晴れの日曜の時間をぐうたら寝て過ごせるほどの余裕は無い。
朝食をちゃちゃっと片付け、布団を干し、娘達と一緒にJackieの散歩に出る。確かに晴れてはいるが雲も多く、何より伊吹山より吹き下ろす風が冷たく強い。脇に三女を抱っこしながら散歩してたが、その柔らかな前髪が風に吹かれて反り返り、まるでQピーちゃんみたいになっていたのはかわいかったな。でも風邪気味で鼻をたらしてもいたので早々に引き上げ、庭仕事に取りかかる。枝打ちなどの作業に熱中していると娘達が『Daddy、あそんでよう〜』と、まとわりついてくる。長女が凧揚げをしたいと言うので強風のさなかゲイラカイトを大空に放つが、やはり風が強過ぎて上手くコントロールできず何度も墜落してしまう。もうちょっと高度を上げれば・・と、糸を出してみたがうまく行かずお隣さんの庭にあえなく墜落。それでも何度も挑戦しているうちにある程度コツが掴めて来て、長女でも何とか落とさずに楽しめるようになって来た。堤防上での凧揚げは楽しかったものの風がまともに当たるので、みるみる体温を奪われて寒いのなんのって。たまらず凧揚げをやめて今度は畑仕事に取りかかる。昨日確保しておいたジャガイモ用地に施肥をしてから、スコップで天地返しを行い一汗かいて準備完了だ。もうしばらくこのまま置いておけば植え付けが出来るようになる。これで少しは気が楽になったよ。

大根持ってって

2012-02-11T23:56:00.006+09:00

相変わらずの寒さながらお天気が良かった今日、親父殿が遊びに来たのを幸いに三女の面倒を頼み、本当に久しぶりに畑仕事をした。というのもジャガイモの植え付け次期が迫り、植え付け場所の確保と施肥などの下準備をせねばならぬのだ。しかし植え付け予定地には大きく育った大根がニョキニョキと残っているし、もう一方の場所も雑草に覆われ野放図な状態だ。今日は妻の英語クラスの日でもあり、そのお母さんたちに『大根いらないですか？助けてくれるとありがたいです』と救援を請うと、みなさんもらっていただけるとのことで二畝分の１５本を引き抜いて、おまけに白菜も１０把ほど収穫してすべて捌くことができた。大根はどれも直径１０cm長さ５０cmほどの大物で、季節が季節だけにスが入っているかも知れないが味もよく鍋には最高だ。ただ、我が家だけでは１週間に１本あれば十分で、ようは作り過ぎちゃったのさ。それをいつも妻に責められていたので数を減らせて良かったよ。でもまださらに１５本ほど残ってんだよね・・

さてジャガイモ用地は確保した。明日も天気が良いそうなので耕して準備を完了しておきたいが、それも三女のご機嫌次第。なので親父殿には明日も我が家へ遊びに来るよう要請したが、果たして来てくれるやろか？来んかったら困るよな。

願い

2012-02-10T23:24:00.000+09:00

朝、Jackieを連れて川のたもとの辻にあるお地蔵さんの前を通りかかると、一心にお参りしている人が居る。その人は長女の同級生のお母さんで、ずいぶん久しぶりに見かけたので声を掛け、そのまましばらく話し込んでしまった。というのも、その同級生が昨年末からほとんど登校しておらず、『どこか悪いのかな・・』と心配していたのだ。だからそのことも含めて聞いてみると、どうやら不登校になっているらしい。学校に行くのが怖いと言って、家から出ようとしないそうだ。お母さんによれば原因は上級生から受けた嫌がらせのようで、一年生のクラス自体は大丈夫だが登下校時に一人になってしまう時が怖くてたまらないという。そのお母さんもPTA役員にからむ他のお母さん方とのいざこざに巻き込まれて人間不信に陥り、今も精神安定剤が手放せないらしい。そして最近ではお姉ちゃんまでが学校に行きたくないと言い出して１週間休んでいるそうだ。
話を聞いているとその切実感が伝わって来て、どうにか良い方へ向かえば・・と願わずにはいられないが、お地蔵さんにお参りしていた彼女の様子はまさに救いを求める姿そのものだった。『出来ることがあったら何でも言って下さい。◯◯ちゃんを呼びに長女を寄越してもいいですから』とだけ言い残して僕は去ったが、今の彼女に必要なことはとにかく自分や娘達が抱える問題を隠そうとせずに人に話すことだと思う。一人で背負い込むにはあまりにも重た過ぎる問題だ。夫の両親との同居ということも彼女にストレスを与えているに違いない。そのストレスが母親を通して娘達にまで伝染しているような感じがしてならなかった。
お地蔵さんよ、彼女の願いを叶えてやってくれ。娘達が普通に登校できるように、そして彼女自身が救われるように・・

急がば回れ

2012-02-09T23:39:00.005+09:00

今朝は予報通り雪。積雪は５cmほど。折からの冷え込みで路面はガチガチに凍り付き、とてもスリッピーだ。普段こんな日ならば完全に路面が融けるまで待機してから家を出るのだが、今日は少しの責任感と大いなる冒険心を持って路面の表面が融け始めた頃にロードスターを出した。それがいかんかった！駐車場から出て滑るかどうか試してみると案の定滑る。しかしここは家の日陰だし本線の県道に出れば大丈夫だろうと車を進め本線に出ようとしたが、ここがいきなり川を渡る橋になっているためしっかり凍結していて、僅かな登り勾配だが後輪がホイルスピンして登ってゆかない。『こんちくしょう！』とギアをセカンドに入れて慎重にクラッチを繋いでも全然だめだ。こんなところで立ち往生しては本線を通る車の邪魔になるので、バックして出直そうと下がったときに貧乏神が微笑んだ・・後ろをよく見てなかった僕も迂闊だったが、それ以上にバックでも車が言うことを聞かず横滑りして電柱にガツン！だ。『ゲッ』と思いつつも何とか体勢を立て直しそのままバックして我が家の駐車場に逃げ込み、ぶつけた箇所を確認すると左のテールライトが割れ、ボディーに直径１０センチほどの凹み、それにバンパーにかけての派手な擦り傷（コンパウンドで磨いたらある程度消えた）と惨憺たるありさまじゃんか！なんてこったい、家を出てからほんの数秒・距離にして２０mほどの出来事で、まったくもってのバカさ加減だ。あと１時間も待てば完全に氷が融けていたというのに無理をしたのがいけなかった。それにしても凍結路面でのロードスターはまったくダメだね。まるでスケートリンクに居るよう。そりゃスタッドレス履いてりゃもう少しマシだったかも知れないけど、あの様子じゃ大した違いは無いだろう。もう二度とやらん。
自宅に戻り、氷が融けるまでしょげながら待っていると妻が、『もしあのまんま無理して行っとったら堤防から落ちとったかも知れんのやよ。そうなると娘達が悲しむので、幸運の天使かなんかが家を出てすぐの電柱にぶつけて守ってくれたんじゃないの？』と言って慰めてくれた。
確かにその後１時間ほどして家を出ると、現場への途中の堤防では数カ所で車がガードレールに突っ込んでいた・・あのまま本線に出れたとしてもこうなっていたのかも知れない・・急がば回れだ。今回のことは自分が常日頃言って来たことを守らなかったからの結果だ。いい勉強になりました。

地震多発

2012-02-08T23:04:00.004+09:00

夜、NHKニュースを見ようとTVをつけるといきなり緊急地震速報が入った。予想震源地は新潟となっている。この辺りも揺れるか？と身構えていたが感じるほどの揺れはなし。間もなく佐渡で震度５強との速報が入った。緊急地震速報が現地での地震発生に間に合ったのかどうかは分からないが、少なくとも震源の場所は言い当てたことになる。なかなかすごいシステムだね。
東日本大震災以降、列島各地では断層や地殻にひずみが生じ地震が頻発している。いつどこで大震災が起きてもおかしくない状況とも言われ不安は尽きない。最近では琵琶湖の湖底でも異常現象が確認されており、すぐそばに原発銀座もあることから不安はさらに強まっている。『災害は忘れた頃にやってくる』とはよく言われることだが、実際の心理としては誰しも『忘れていたい』というのが本音だろう。常に心構えをしておけばいざという時に混乱することなく対応できるのかも知れないが、いつも『いまかいまか・・』と不安に駆られビビって生活しているわけにもいかない。そう、常に『忘れていたい』のだ。その心の隙を災害は突いてくるのだろう。

いま外を見たら、もう真っ白になっていた。おまけにかなり雪が降っている。さあ、明朝はどれくらい積もっているだろうね・・

大雨降りて

2012-02-07T22:48:00.003+09:00

なまぬるいまではいかないものの、なにやら違和感のあるようなちょこっと暖かな朝。夜通し降った雨は残雪の大半を融かして川に流れ込み、この季節としてはめずらしいほど水位を上昇させていた。その滔々とした流れの中をヌートリアが緩やかなカーブを描きながら対岸を目指し泳いでいる。いつもの僕ならすかさず石を拾い上げ畑を荒らすヤツら目がけて投げつけてやるのだが、どうも今朝はそんな気にはなれず『朝っぱらから頑張って泳いどるな・・』なんてぼーっと眺めながらJackieに引っ張られてゆく。
日中日差しが無く、時雨気味の天気だったのでそんなに暖かいとは感じなかったが、静岡の方では１５℃以上もあったんだね。それが一転、名古屋でも明日は雪マークだよ。まったくどんな天気だい。積もったりはしないと思うけど強烈な寒風に乗って雪が吹き付けてくるんだろうね。外は徐々に風が強まり、時折ゴーっとかなりの風圧で我が家を揺さぶる。こういう風が吹き出すとヤバいんだよね。明日も一日外仕事だから覚悟しておかねば・・腰カイロは必需品だな。

雨降る中で

2012-02-06T16:10:00.002+09:00

朝起きて外の天気を窺うと、霙がカサカサと音を立てながら降っていた。次第にそれは雨に変わり雨量も多くなっていった。こんな天気では現場は中止かな・・と思っていたが、何とか準備だけでも整えておきたいということで本降りになるまで強行することに決定し、現場に到着するとカッパを着込んで作業を開始した。気温は確かに数日前よりは高めだが日差しがないため体感的にはむしろ寒く感じる。
現場は大きな木に覆われているため小雨程度の雨ならまったく雨が降っていることを感じさせない。その恩恵に預かって降雨の中でも僕達は元気一杯掘り続ける。午前中はそんな調子で何とか乗り切り、さあて午後もいこまいと作業を開始してしばらくすると雨の降りが激しくなって来た。ここまで降るとさすがに木の葉の屋根でも耐えられなくなって大粒の雫が滴り落ち始め、今日の作業はこれでおしまい。
それでも思っていたよりだいぶ作業ははかどり、僕達にとっては大きな一日となった。
こんな悪天候の中、カッパを着込んで作業してくれたみなさんにはほんと感謝申し上げたい。身体も冷えたことでしょう。暖かくしてお休み下さい。

菜花

2012-02-05T22:39:00.003+09:00

寒さが一段落した今日、すっかり雪の融けた堤防に上がってみるとなんと！菜の花が咲いていた。少し気温が上がったので一気に咲いたようだがその逞しさには感心する。しかしその鮮やかな黄色い花を見ていると、なんかほっこり心があったかくなるような気がするね。このまま小春日和が続いてそのまま春になだれ込めば良いのにね。でも現実では再び強い寒気が南下するというのだから、雪でもまた積もろうもんなら今日の菜の花はぺちゃんこになってしまうだろう。そうならないことを祈る。

節分も立春も過ぎたので次はいよいよひな祭りだ。そこで押し入れから大きな箱を取り出してひな人形を並べ、準備に取りかかる。妻も始めは手伝ってくれたが、三女がぐずり出したので僕と長女・次女で作業を続けるがそのうち娘達は何処かへ行ってしまい、僕一人で準備することに。何年か前に撮っておいた完成図の写真をもとにして揃えてゆくと、作業はよりスムーズに進行して約２時間ほどで準備を完了することが出来た。これで後は３月３日の本番を待つのみ。ただし、三女がおひなさんに手を出さぬよう、その監視だけは怠るまいぞ。

立春

2012-02-04T23:50:00.003+09:00

朝外へ出てみると、ありゃまあなんてえ豆の量だい。ちょっと撒き過ぎじゃないの？と言いたくなるほど節分豆が散乱している。まさに庭も駐車場も豆だらけ。さっそくその様子を察知して鳥達が集まり始めている。庭にはムクドリの群れがやって来て、芝生の上に残った豆をついばみ、駐車場では踏みつけられて粉々になった豆をスズメ達がつついている。タイミング的にはちょうど何もかも雪に覆われ食べるものが無くなっていたときにこの節分だ。鳥達もこの豆で一息つけたのではないだろうか。

今日は立春。暦の上では今日から春と言うが、とてもじゃないがこの寒さではまだまだ真冬だ。すべてのものはガチガチに凍り付き、日中も日差し弱くすこぶる寒い。予報では火曜にかけ気温が１０℃を越えてくると言うが、今日も雪が散らつくなど気温の上がりはいまいち鈍い。その後も再び強い寒気が南下して木曜辺りは雪のマークも見られる。欧州でも寒波が猛威を振るっていると言うから、この冬の寒気は威勢がいいようだね。というかここ近年が暖か過ぎたとも言える。寒いのは苦手だがやはり冬はこれくらい寒い方が気も引き締まっていいような気もする。ただ、豪雪に見舞われている方々にとっては、なんとも堪え難い冬だろう。激しく降り続く雪に我々はただ空を見上げ、『もう十分だ！』と言うしか術は無い。この真っ白い雪が汚染物質を吸着し、春の訪れとともにきれいさっぱり消え去ってくれたらどんなにいいことだろうか・・

節分

2012-02-03T23:20:00.002+09:00

案の定、外はツルツルのテカテカだった。いつもの通り起きてJackieの散歩に出るも、橋の上は見事に凍り付き慎重に歩いていたにもかかわらず滑ってコケそうになるなど危険きわまりない。この様子ではまた木曽川を渡る橋付近で大渋滞になると予想して、時間をずらして家を出ることにした。そしてやっぱりそれが正解だった。堤防上もところどころ凍結していて走行にはかなり神経を使ったが、通行車両が少ないため他車からのプレッシャーは無く、終始自分のペースで運転できて快調だった。現場までの道程も至って閑散としていて普段よりも１５分も早く到着することが出来た。こういう余裕を持つことがリスク回避の大前提だろう。

そして今日は節分。娘達は豆撒きが大好きで『まだなの？まだなの？』と急かしてくる。鬼の面を着けて外から大声で脅してやったら、三女が驚いて泣いてしまいこれは失敗。そこを娘達がすかさず攻勢に出て至近から豆を大量に投げつけてくるので、これは鬼でなくとも逃げ出さずにはいられない。まだ雪の残る庭を『鬼は〜そとっ！福は〜うちっ！』と叫びながら走り回り、一体どれだけの豆を撒いただろう・・鳥達が喜ぶだろうね。厳寒のなか、鬼役を交代しながら豆を撒くこと小１時間、呆れるほどに豆をまき散らし今年の節分は終了した。この騒々しさに辟易して鬼も退散したことだろう。
そうそう、夕方には母親が訪ねて来て、恵方巻きを置いていってくれた。今年の恵方は北北西ということで、皆で揃ってそちらを向き無言で頬張りましたとさ。おいしゅうございました。

積雪

2012-02-02T22:34:00.003+09:00

ジンとくる厳しい冷え込みのなか、いつも通りに目を覚まし外の様子を窺う。雪の量は昨夜遅くからあまり変わっておらず１５cmほど。それでも朝の通勤を狂わすには十分の量だ。ニュースでは名古屋市内でも積雪があると言っていたので早々に現場は中止と読んで自分の出社は考えず、娘の朝食の用意に取りかかる。６時半になっても起きて来ない長女を起こしにいき、耳元で『たくさん雪が積もっとるよ・・』と呟くと、雪が大好きな長女はガバッと飛び起きて『本当？見たい見たい！』と階段を駆け下りてゆく。雨戸の隙間から外を見たとたん顔はほころびテンションは上がる一方。こんな日は学校に行かせず雪遊びをさせてあげたいが、おそらく学校でも少しは雪遊びさせてくれるだろう。
まだ雪の降りしきるなか、長女を送り出し家の前の雪どけに精を出す。

結局この日は家で図面などの仕事をすることにして出社はしなかった。おそらく出社しても大混雑の道路につかまって時間の大半を捨ててしまうことになっただろう。こんな日は自宅で大人しくするにかぎる。
３時半頃には長女が学校から帰って来た。午後からたまに陽が射したものの堤防の雪のほとんどは融けずに残っていたので、まだ明るいうちにソリ滑りをしよう！と堤防に出る。いや〜滑った滑った、大いに滑り、転がり、雪まみれになって遊ぶ。そのうち長女の友達も参加してみんなでベッタベタになるまで遊びまくったった。外の気温は０℃、妻が作ってくれたココアが冷えた身体に沁み入るようでとてもうまい。軒先には２０cmほどのつららが下がり、娘達にせがまれて取ってあげると、それをこの寒さの中『おいしい！』なんて言いながらガリガリ齧っているやんか。まったく子供は元気なものだ。
今晩から明日にかけても相当冷え込みそうだ。この分じゃ朝はツルツルだろうね。無理せずゆっくり行くとしよう。

降雪

2012-02-01T22:49:00.004+09:00

夕方５時半、目指す方角は真っ黒な雲に覆われ、その周辺部は強烈な風に流され白く霞んでいる。間もなく雪が散らついて来たかと思うと、次の瞬間どっと横なぐりの激しい降雪の中へ突入した。それでも構わずかっ飛ばしていると辺りはみるみる白く染まり、降りもさらに密度を増して視界が悪くなって来た。アスファルト上でも着雪が残るようになったのは自宅まであと少しというところ。もう３０分帰宅が遅かったらロードスターではスリップの危険があっただろう。いいタイミングで帰って来たと思う。
家では娘達が大はしゃぎ。雪が激しく降りしきる中ジャケットを着込んで跳ね回っている。三女を抱いて外の様子を見てみると積雪はすでに５cmほどとなり、娘達はせっせと雪だるまを作っていた。僕は一日中外の現場で仕事をしていたので寒さにはウンザリで、家の中でぬくぬくしながら見守っていたのだが、娘達にとってはこの冬始めての雪遊びとあってよほど嬉しかったんだね。きゃあきゃあと叫び回りながら二人して１時間以上も遊んでいたさ。庭には背いたかのっぽの雪だるま２体が残され、転げ回ったあとがいくつもあったよ。まあ、元気でよろし。

今も雪は降り続いている。積雪は１５cmくらいかな・・明朝はどうなっているだろうね。どのみちロードスターでは雪が融けるまで出勤できないので、ここはひとつゆったりと構えて朝の混雑が一段落するのを待ってから出掛けようと思う。その方が結果的には安全且つ早いからね。

切迫

2012-01-31T22:50:00.002+09:00

ここ２週間ばかりの間で友人・知人にインフルエンザを罹患した人がぐっと増えて来た。学校での爆発的な流行も報道などにより紹介されているが、事実長女の通う小学校ではいくつかのクラスが学級閉鎖となっている。そして長女のクラスでもかなり早い段階で一人の罹患者を出したものの、その後新たな患者は出ていないという。不思議なもので同じ一年生でも長女の１組は今のところ何とか乗り切っているが、３組は昨日学校からの緊急メールで１８人の罹患者を出したので学級閉鎖とする旨の配信があった。この違いは一体なんなんだろうか？それぞれのクラスが隔離されているわけでもないのに、はっきりと罹患者数の違いが出た原因を知りたいと思う。
一方、幼稚園の方はどうかと言うと、次女によればクラスで休んでいる子はいないと言う。それなりに患者は増えているだろうが、学級閉鎖に追い込まれるまでには至っていないというのが現状だと思う。
いずれにせよインフルエンザはすぐそこまで迫って来ている。今回は家族の誰も予防接種を受けていないので罹ったらやっかいだぞ。出来る限りの措置をして予防に努めるが、こればっかりはね・・まあ、なったらなった時さ。その時の対応だけは迅速に行おうと心の準備はしているつもりだ。

異音

2012-01-30T23:56:00.003+09:00

我がロードスターも走行距離が１３万kmを超え、幌はボロボロ・そして最近は各部からの異音がかなり気になり出した。それを聞かずまいとして大音量で音楽かけて走っているが、その合間を縫って異音が耳に入るようになり今はその原因を探っているところ。音の感じからすると走行中に『シャーシャー』という軽くブレーキを引きずったような音が時々鳴り、大体それは４０〜６０kmくらいの中速度で発生するようだ。堤防をかっ飛ばしている時などは風切り音など他の音にかき消されているだけかも知れないが、発生してないように感じる。始めはブレーキを疑いパッドをチェックするも大丈夫だし、３０km以上走行してからディスク部を触ってみてもブレーキの引きずりによる加熱の様子も無い。この異音についてネットで検索してみると様々な原因が考えれるようで、パーツをいろいろと交換してみる財力も時間も無いので、しばらく様子を見ることにして放置しておこうと思う。現状では走行に支障が出るようなレベルでもないので、決定的に悪くなった時点で修理しようと考えている。その方が原因箇所を特定し易いだろう。しかし修理するとなるとそのパーツにもよるが何万とかかるのは間違いなく、痛い出費になるな・・雨漏りする幌をそろそろ交換したいし、タイヤ交換もしないといけない。まったく車はお金がかかるものだけど、この地方では無いと何も出来ないので致し方無し。でもロードスターはいい車だよ、ほんとに。

家庭内プロジェクト

2012-01-29T22:47:00.003+09:00

１５年振りのマギーとの再会はあっという間に過ぎ去り、今朝彼女は元気よく旅立って行った。

さて、マギーが去ってからも相変わらず週末は忙しいもので、注文してあった６畳のカーペットをニトリまで取りに行き、子供部屋に敷くべく部屋に置いてあるすべてのものを掃除しながら移動させるという大プロジェクトを敢行する。特に大変なのは本類で、これが大量にある。このプロジェクトのために実家でヒマしている親父殿を引っ張り出して来て手伝ってもらい、ぼちぼちと物を動かしてゆく。さすがに本棚の裏などはすごい埃で、こういう所を掃除機で吸ってやると気分的にも大いにスッキリする。物をすべて運び出すと、カーペットをピンと張って部屋の模様替えだ。思った通りなかなかいい感じに収まっている。カーペットがキマったので今度は再び置いてあった物をもとの場所に戻してゆく。この過程で極力要らない物を選り分けてゆくが、それにしてもなんちゅう物の多さだ。幼児用のおもちゃなども大量にあって実際のところ処分してしまいたいが、三女が居るためすべて捨ててしまうわけにもゆかず結局残しておかねばならぬことに・・ほとんどの物はそう言う理由でもとの場所に納まり、子供部屋は乱雑なままだ。
それでも何とかプロジェクトは完了し、長女の勉強机もピシッと落ち着いてひと安心。来年はここに次女の机も加わることになる。

マギーの受難

2012-01-28T11:56:00.003+09:00

僕が娘を連れて恒例の買い物に出た９時過ぎ、マギーも仕度を整え何処かへ行く用意を始めていた。聞けば近辺に買い物に出かける予定だと言う。そのまま夕方まで彼女は帰って来なかった。彼女に何をしていたのか尋ねると、確かに近所の１００円ショップなどを訪れ買い物もしたが、再び岐阜の市内などにも足を伸ばし寒空の下散策していたらしい。その時にとんでもない目に遭ったという。
それはマギーが１００円ショップで買い物を済ませ、隣にある本屋に入った時のことだ。店の外装は黒一色で別に気にも留めず店内に足を踏み入れたが、次の瞬間とんでもないことに気がついてしまった。置いてあるものはすべてアダルトもので普通の本屋ではなかったからだ。そう、彼女は間違って『零式書店』に入ってしまったのだ。そしてあろう事か、気がついてすぐに店を出ようとしたがいったん店内に入ってしまうと簡単に出れない仕組みになっているようで、まるで迷路のように店内をぐるぐると通過せねばならず、店内にいた男性客もそしてもちろん当のマギーもずいぶん気まずい思いをしなければならなかったようだ。その災難を話すマギーの口調が面白かったので妻共々大笑いをしたが、そりゃー気まずかったやろね・・。

夕食後マギーと、インドや中国・インドネシアにカンボジアと言った国々を旅した時のことを話しながら大いに盛り上がった。しばらくそんな記憶から遠ざかっていたから、とても新鮮な気持ちになったよ。なんかバックパッカーとしての自分は別人のようにしか思えなくて、とても不思議で複雑な気持ちだ。

明朝マギーは島根に向けて旅立つ。夜行バスは嫌いだということで、JRの高速バスで名古屋から大阪に向かい、そこから阪急バスに乗り換えて松江に向かうと言う。島根は相当の雪だろう。彼女の旅がつつがなく続いてゆくことを祈る。

バックパッカーたる者

2012-01-27T23:46:00.004+09:00

月曜から我が家に滞在しているウェールズ人のマギーだが、日々精力的に動き回っている。初日は２時間以上もJackieを連れて散歩に出かけ、次の日は名古屋へ出て名古屋城などを観光し、その次は雪の降るなか金華山を登り岐阜城を訪れている。そして今日は１０時に我が家を出て名古屋市科学館のプラネタリウムを鑑賞して来たそうだ。こんな寒い日の平日だから空いていると思いきやかなりの人出で、やっとチケットが買えたのは午後４時過ぎの分だったという。結局帰って来たのは午後７時過ぎで、それでも疲れなど見せずケロっとしているからまったくタフだ。
彼女の話では韓国での仕事はだいぶストレスが溜まるので、契約が切れたら更新せず他の仕事を探すつもりらしい。再び日本で働くことも選択肢のうちだが、いまのところまたポルトガルで働こうかと思っているようだ。と言うのも彼女の両親が８０代後半と高齢のこともあり、ウェールズに比較的近いポルトガルならば何かあっても早く駆けつけることが出来ることと、やはりお天気が良くて清々しいことがそこまで彼女を動かしているらしい。

我が家のあと彼女は以前英語を教えていた島根県を訪れ、そして船で韓国に戻るという。島根県へは名古屋からJRハイウェイバスに乗って松江に向かい、それから友人の家で数日お世話になるようだ。まったく行動的で感心するが、そもそも僕達も娘達が生まれる前は同じようにフットワークが軽かったのだ。いまではとてもそんなこと信じられないほど日々の忙しさに流される毎日になってしまったよ・・

事故また事故

2012-01-26T22:47:00.003+09:00

やっぱり大した積雪じゃなかったね。この辺りではうっすらと雪化粧した程度。ただし、朝の冷え込みは厳しかった。外の水道はガチガチに凍っていて蛇口をひねることさえ出来ないほどだった。
積雪が無かったので安心して会社に向かうと事故でもあったのだろう、途中の橋は渋滞で車が数珠繋ぎになっていた。僕はこの橋を渡らないので『ありゃりゃ、かいわいそうに・・』と思いながらしばらく行くと、今度は僕の前が猛烈な渋滞となっているではないか！どうやらこちらも事故渋滞らしくまったく動かない。しばらく辛抱して木曽川に架かる橋が見えるところまで進むと、橋の上で１台の車がクラッシュして無惨な姿をさらしていた。おそらく凍結した路面でスリップして事故を起こしたらしいのだ。しかし起こってしまったことは致しがた無い。現場は警察の誘導で交互通行となってはいるが橋を渡りきれない車がどんどん集まり、辺り一帯は大混乱に。たったあれしきの雪でこんなていたらくでは、本格的な積雪があった場合どうなってしまうのだろう。まったく情けない限りなり。
今晩から明日朝にかけてまた雪が降るという。自分もクラッシュしないように用心して運転するとしよう。

荒ぶる神

2012-01-25T23:24:00.004+09:00

音無く、しかし確実に寒さが増して来ている。県境を越えた日本海側は大雪というのに、この辺りではまだ雪が散らついてもいない。どうもこの冬は寒気の流入が弱いのか、それとも流れる風の向きが違うのか、天気予報とはうらはらに伊吹山がすっきりとよく見える。ふつう寒気が南下すればまたたく間に伊吹山は雪雲に覆われ、その頂を見ることはできないが、これほど晴れた伊吹山を見るのも珍しいこと。何となく感覚的に違和感を感じている。
予報では明日にかけて東海地方の平野部でも積雪の可能性があると言っていたが、いまも外は風無く至って穏やかだ。この様子だと雪が散らついたとしても積もることは無いだろう。雪遊びが大好きな娘達は残念でならないだろうが、季節はもう１月下旬になりドカ雪の降る可能性は日増しに薄らいでいる。でもまだ分かんないね、そう言ってると『そら見たことか！』てな具合に『どかん！』と降ったりするからね。
この地の冬は伊吹山とともにある。『息吹く山』と言われるように、その頂から平野部へと吹き下ろす『伊吹おろし』は身を切るように冷たく、強烈だ。それが『荒ぶる神』の住まう山として、信仰の対象となって来たのだろう。ただ、こことは反対側の滋賀県ではどうなんだろう？霊山としての信仰は変わらないだろうが、あの強烈な伊吹おろしは滋賀県側ではあまり吹かないと思うんだけど・・そうなるとやはり『荒ぶる神』としての印象は美濃・尾張方面から見てのことだろうね。

Jackie連れてどこまでも

2012-01-24T22:49:00.003+09:00

午後、写真撮影で忙しい盛りに妻から電話がかかって来た。『さあて、今度は何事だ？』と出てみると、『マギーがJackieの散歩に行ったまままだ帰って来ないんやけど、そろそろ心配した方がいいかな？』なんて、どう答えていいか分からんようなことを言い出すじゃないか！
聞けば家を出たのは１４時頃で、今はもう１６時だから２時間近くも散歩をしていることになる。いくらなんでも長過ぎるから道に迷って帰れなくなってるんじゃないか？というのが妻の意見だ。そりゃあ確かに長過ぎる。マギーは昨日我が家に来たばかりでこの辺りの土地勘はまったく無い。ぐいぐい引っ張るJackieに連れられてどこかに迷い込み、戻れなくなっている可能性は十分に考えられる。しかも携帯なんか持ってないし、我が家の住所も分からない。日本で働いていたので日本語は少しは分かるが、それもずいぶん前のことなので話すことはできないだろう。『まいったな・・』こりゃあ打つ手が無い。タイミングが悪いことに１６時半からは妻の英語クラスが始まるので車に乗って捜しに行くことも出来ない。『どうしたらいいやろう？』妻が僕に聞いてくるが、僕も仕事場じゃあ何も出来ない。
とにかくもう少し様子を見ることにして電話を切った。ほんと見つからなかったら警察も選択肢に入る。さて、どうしようか・・と考えていたら、また電話がかかって来て『マギーが帰って来た！天気が良いから川に沿ってずっと遠くまで散歩してたらしい』
ああ、良かった。それにしても２時間近くも散歩するなんてやっぱマギーはちょっと変わってるよ。でもJackieは嬉しかったやろな。こんなこと始めてだからね。

旧正月の訪問者

2012-01-23T22:23:00.003+09:00

思ったよりも暖かかった今日、韓国で英語を教えているウェールズ出身のマギーが旧正月の休みを利用して我が家にやって来た。彼女は妻が島根県の山奥の教育委員会で英語指導助手として働いていた時からの友人で、それからもう１５年近くも経つ。マギーは日本での仕事を終えた後は地元ウェールズに戻り働いていたが、スッキリ晴れない天候が嫌だと言ってポルトガルへ行って働き、その後はアラブ首長国連邦のドバイ、そして今の韓国というように各地を転々としている強者だ。彼女のことは妻と会った当時から聞いて知ってはいたが、実際に会ったのは今回が始めて。でも僕が思っていた通りの人で、繊細ながら陽気でユーモアのある人だ。ウェールズ人の知り合いは他に居ないため、マギーが始めて接触するウェールズ人となったが、独特の訛のある発音を最初は聞き取りにくく何度も『んん？』と聞き直してしまった。でも彼女も外国生活が長いため、気を使って簡素に話してくれるから慣れればよく分かる。最近はほぼ米語にどっぷり浸りつつある僕にとっては新鮮な響きだ。
でもね、僕がこうやって訛がどーのこーのと言っているのとはうらはらに、娘達は当然のことながら何の抵抗も無く彼女と会話し、一緒にゲームしたり本を読んでもらったりして楽しんでいる。そういう姿を見ていると、やっぱり『言語』という概念は大人が作り出したものだよな・・と感じるね。僕と娘達とは根本から違っていて、親ながらとても羨ましく思う。

さて、マギーは２週間ほど日本に滞在するらしい。細かい予定は聞いてないのでどうするか知らないが、韓国ではかなりストレスを溜めているらしいので、まあウチで何もせずにのんびりしてリフレッシュしてゆけばいいさ。ちびっ子が３人も居るからのんびりなんか出来ないかも知れんけどね・・

佳作

2012-01-22T22:44:00.004+09:00

今日もまた週末だというのに忙しかった。
午前中は、長女が描いた絵が佳作に選ばれたと言うので市民会館まで見に行き、ついでに他の学年の作品も鑑賞しながらいろいろ思いを巡らす。全体的な印象としては低学年の作品の方がのびのびとしてその年齢に対してすばらしくよく出来ていると感じたが、高学年ともなるとほとんど差がなくなって作品の印象も確かに上手だが何か型にはまった堅さを感じた。そういう教育の仕方をしているからそうなんだろうが、自由闊達さが減少していることについては残念に思う。絵の他に書写なども展示されていたが、そのほとんどが学校側の出した課題に対しての佳作作品であり、『何でもいいから自由に描け（書け）』と言われて描いたものではないため独創性に欠ける点で物足りなさは感じたな。とは言っても、長女の作品はよく出来ていたよ。親バカだけどめっちゃ褒めてあげた。前回の硬筆書写に続いての入選なので我が子ながら『なかなかやりよるわい』と感心している。こういう所は伸ばしてあげたいな。

そして午後には長女が待ちに待った学習机の到着だ。配送員が手際よく３０分ほどで組み上げてくれた。６畳の部屋に置くとずいぶん大きく見えるもんだね。長女は大喜びでしばらく机から離れなかったよ。これで床にランドセルを転がしておくことは無くなるだろう。次女がその机を羨ましそうに見つめながらまわりをうろついていた。来年の冬にはその次女の分も買わねばならない。ますます家が手狭になるな。

流行

2012-01-21T23:37:00.004+09:00

昨夜のニュースでやっていたが、現在のところ我が県がインフルエンザの発生率で全国トップらしい。まったく、もっと違うことでトップならまだしもなんてこったい。長女のクラスでも罹った子が出たので来週あたりは爆発的な広がりを見せるかも知れない。そんな事情もあって学校は週末の外出時には必ずマスクを着用するように！と厳命したそうだ。この冬は今まであまりインフルエンザについての話を聞かなかったので大流行は無いのかな？と期待していたが、やっぱりそんな甘くはなかったね。昨年の内に済ませておくつもりだったインフルエンザの予防接種も、結局誰も受けることなく今に至っている。それというのもちょうど受けようとしていた次期は皆が風邪を引いていて受けることができなかったのだ。おまけにアメリカへ行ったから完全に受けるタイミングを失してしまったわけ。致し方ないとは言え三女がまだ小さいのでなんとしても罹患を避けねばならない。そこで毎週恒例の買い物には長女共々マスクをしてゆくことに。マスクをしたままで店に入ることなぞしたことは無かったが、これも娘達を守るため。そして僕達以外にもポツポツとマスクを着用している人を見かけるのでなんら違和感は無い。マスクをすることでどれくらい罹患率を下げる効果があるか分からないが、しないよりはマシだろう。
とにかく出来るだけ罹患を避ける手を打っていこうと思う。

結婚しますか？

2012-01-20T22:55:00.004+09:00

今晩９時ちょっと前に電話がかかって来た。こんなタイミングでかけてくるのは実家だろうと思って出てみると、柔らかい女性の声で『まったく関係なかったら申し訳ありませんが、◯◯結婚相談所といいます・・』と言う。ははあ、こんな電話は久しぶりだ。以前は時々かかって来たが、個人情報に対して厳しくなってからはその数は減っていた。我が家は妻がアメリカ国籍のため住民票にはその名前が載っていない（確か来年度からは我が市でも名前を載せるらしい）ので、住民票だけを見ると僕がシングルファーザーに見えてしまう。なのでよく『奥さんを紹介しますよ』なんて電話がかかって来たもんだ。今晩の電話も同じようなもので『あのう、嫁さんはおるし、子供も３人おるよ』と答えると相手さんは『大変失礼しました』と言って電話を切ったが、なんか笑えてしまったね。
まだこういう電話をかけてくる輩が居るとは驚きだったが、実際もっと多いのかも知れない。これも数打ちゃ当たるんだろうな。こういう仕事も大変だ。

冬雨

2012-01-19T22:48:00.003+09:00

思ったよりよく降るね。このまんま降り続けると現場が水没してしまうだろう。ちょっと心配だ。
と、思う一方でしばらく雨らしい雨が無かったこともあって、生長中のほうれん草などもさぞや喜んでいることだろう。僕もちょっとこのカラカラお天気を気にしていたので、まずはありがたい。明日は雨が雪に変わる恐れもあるため、要警戒だな。おそらく大丈夫と思うけどね。

感ずること

2012-01-18T23:18:00.003+09:00

厳しい冷え込みのなか外に出ると、辺り一面は霜で真っ白に覆われていた。そんな寒さでもJackieはへっちゃらのようで、飛び跳ねて喜びながら堤防を駆け上がってゆく。堤防の上も真っ白だ。川からは水蒸気が立ちのぼり、川面は白くけぶっている。こんな毎日の何気ない風景が実にいい。何があるわけではないが、毎朝そこには鳥が居て、鯉が居て、雲が流れている。それだけで十分だ。散歩の時には必ずカメラを持ち歩くようにしているが、たまに忘れる時もある。そんな時に限っていい写真が撮れそうな場面に出くわすんだよね。今朝がまさにそうだった。悔しかったね。同じ場面は二度と撮れないから後の祭りだけど、まあこんな時もあるさ、仕方が無い。
朝な夕な、空を見上げ川を見つめるといつも何か面白いものが見つかる。ちっとも大したことじゃないけれど心に響く何かがそこにはある。それらをより敏感に感じる時もあれば、スーッと通り過ぎてしまうこともある。すべては僕自身とリンクしており、その時の気分によって感受性は大きく左右されるのだ。

眠り

2012-01-17T23:59:00.000+09:00

またやっちゃったよ。今晩も娘達を寝かしつけるため９時過ぎに寝室に入り、ふざけて『誰が一番最初に寝るか競争だ！』と言って布団をかぶったまでの記憶はあるが、『はっ！』として起きた時はもう２時だった・・というわけで寝る競争は僕がぶっちぎりで一位だったと思う。もちろんそんな９時近くで寝るつもりなんてまったくなかったから暖房も入れっぱなし、電気もそこら中つけっぱなしで節電もくそもない。しかも２時に起きてこうやってブログを書いていると頭が冴えてしまって、あとなかなか寝付けないのだ。ほんと効率が悪いよね。
でも、そんな効率どうのこうのなんてことは無視して、とろけるような眠りに誘われるままに眠ることのなんて甘美なことか。こういう眠りの場合睡眠時間が短くても頭はスッキリとして疲労感は無い。ちょうど昼寝をした後のよう。
ぐっすり眠れるということもまた、恵まれているということなんだよね。

これも日常

2012-01-16T22:51:00.003+09:00

仕事中の１５時頃、妻より電話がかかって来た。嫌な予感がして、出てみると案の定妻がうわずった声で『もう最悪！』と叫ぶじゃないか。ちょっとパニクっていて要領を得ないが、どうやら長女をスイミングスクールに送るため下校途中の通学路で拾おうとした時に、不注意から車の左フロントタイヤを金属製の突起にぶつけてしまい、あっという間にペっちゃんこになってしまったと言う。それで僕に『パンクしたけどどうしたらいい？』と聞いて来たのだ。どうしたらいいも何もスペアタイヤに交換するしかないが、車がまだ動くんなら家まで１kmほどしか離れていないところだし、ハザードランプ点滅させながらゆっくりと家まで帰ったら？と答えるも、『そんなことやれん！』と言ってくる。『やれんじゃないて、やらなあかんのやて』と再度促してもごちゃごちゃ言うので『いいから言われた通りにしろって！』と思わず叱りつけてしまった。ちょっと心配になったのでロードスターぶっ飛ばして帰宅すると、ちゃんと家までたどり着いておりました。そしてタイヤを調べると側面に２cmほどの裂傷を発見。これでこのタイヤはオシャカとなりました。
帰宅後車をすぐにジャッキアップしスペアタイヤに交換。約１５分で作業完了だ。作業後すぐに義理の兄貴のスタンドに同型タイヤを注文し準備OK。当座はスペアタイヤで凌ぎ、週末にでも交換してもらおうと思っている。
いやはやとんだドタバタ劇だったね。でもこれもある意味日常なのさ。

やっとこさ

2012-01-15T23:59:00.005+09:00

今日は激しくお金を使った１日だった。まあ、我が家のレベルの『激しく』だけど・・
始めは長女の勉強机。なんとまんだ机を買っていなかったのだ。今まではリビングの片隅にランドセルや教科書を置いて凌いで来たが、三女の伝い歩きがスピードを増すにつれ、くちゃくちゃにされる危険度も高まって来たためと、いい加減買ったらんとかわいそうでもあったのでついに購入となりました。そして机にケリをつけたとなれば・・ということで帰り道に自転車屋に寄って２０インチのキュートなものをお買い上げ。これも誕生日に買ってあげると言ったまま、三女出産後のドタバタで遅れに遅れ７ヶ月後にやっと約束を果たしたことに。そしてお次ぎは妻の英会話教室で使っている離れのカーペットの汚れが目立って来たので新品に交換するためニトリで物色し、１万５千円のものを購入。その他雑多なものも入れて１０万円近く使ったな。
来月再来月と車検がたて続けに続くので、この年度末はかなりの出費を強いられる。しかしこれらはすべて必要経費であるので致し方ないのだ。少なくとも長女に関しては約束を果たすことが出来たのでほっとしたよ。

解決

2012-01-14T23:35:00.005+09:00

さて、ANAマイレージの続きだ。
サービスセンターに電話すると、いかにも優しく落ち着いた感じの女性が出て、こちらの闘争心は一気に萎え淡々と状況を伝えることになってしまった。この辺りまず機先を制するという点でANAはなかなかやりよる。もし無愛想な人間が対応しようもんなら、ただでさえ怒っている客を煽ることになってしまうからね。
この優しい声音の女性に、事後処理など昨夜試したことを話し対応をお願いすると、向こうでも端末を操作しいろいろ確認した上で『なんとかする』ということになった。やはりANA側の単純なミスか、システム上の欠陥から生じた問題らしい。こちらはちゃんと処理してくれることになったので安心して、夏に飛んだ分の未加算マイルについても説明すると、さっそくフライトを調べて事実関係を確認してくれることになった。幸いにもeチケットのPDFファイルが妻のメールに保存されており、それを用意して電話したので確認作業がスムースに出来た。こちらの問題もやはり単純な人的ミスのようで、サポートセンターの女性が常に謝っていたが彼女のミスではない。彼女にはANAオンライン予約のシステム上の問題を説明して改善されることを望むと伝え、平穏なままで電話を切った。
とにかく今回問題が発覚したが、いずれも良い方向で解決されそうなのでまずは一安心だな。
しかし今後も同様の事例が再発する可能性も考慮して、eチケットだけは保存してゆくように心がけようと思う。

マイルのはなし

2012-01-13T23:12:00.003+09:00

今回のシアトル行きはANAを利用して飛んだが、そのマイルが一体どれほど加算されたか確かめようとログインすると、なぜか０マイルと表示されている。確かに受付カウンターでマイレージカードを提示して受付を済ませているのでそんなはずは無い。しかし０は０なのだ。そこで妻のマイルを確認すると問題無く加算されている。娘達も大丈夫だった。僕だけなぜか抜け落ちてしまっている。そこでマイルの事後登録を試すも、手持ちのeチケットにある通りに入力したにもかかわらず『すでに他のお客様番号に加算されています』とのエラーメッセージが出て入力できないではないか！ここでANAに対しての疑念が湧き起こり、妻達が夏に飛んだフライトについても確かめてみると、なんと妻はマイルが加算されているのに妻と一緒に飛んだ娘達はまったく加算されていなかった・・なんちゅうことだろう、今まで当然加算されているとばかり信じてあまり確かめもしなかったが、こうやって加算されずに過ぎ去ったものがいくつもあったに違いない。一応事後登録は過去６ヶ月分まで遡って申請できるものの、夏のフライトのeチケットなんぞを後生大事に保管しているわけでもなく、手続きが出来ない。しかしだ！こちらには何の落ち度も無いのにマイルがもらえんとは納得出来んので、あす戦闘モード全開でANAマイレージクラブにマイル加算をするように要求するつもり。ANAのスタッフは気が利いてなかなかいいが、受付カウンターなどはいつも混雑していてそういった単純ミスが発生する可能性が高いはず。しかし客商売でミス連発は許されるものではない。さあて、カスタマーサポートではどんな対応をされるだろうね？その態度如何では厳しく接せねばなるまいて、覚悟せよ。

やっぱり外が好き

2012-01-12T23:32:00.001+09:00

天気予報を見て相当の寒さを予想し、ヒートテックに身を包んで現場に臨んだが日差したっぷりの１日で寒さも思ったほどではなく、何とか乗り切ることが出来た。こういう時はほんとうにお日さまのありがたさがよく分かる。かりに今日が曇りで風が強い天候だったらさぞかし寒かっただろう。『冬は風に泣く』現場ではそんな感じだ。
そんな寒い中でもやっぱり外仕事の方が楽しいや。作業員さん達とワイワイやりながらそれでもてきぱきと工程をこなしてゆく。そんな中にやりがいやら楽しさやらを感じれる環境に居ることはありがたいと思う。このストレス社会に於いてほぼストレスフリーで仕事できるというのはなかなか無いことじゃないかな。
しかしこう寒くなってくると夏場のあの強烈な暑さが恋しくなるね。寒いのより暑い方が好きな僕にとっては、ブルブル震えながら仕事するより大汗かいて仕事する方が性に合ってるよ。冬はなんか身体の動きが鈍くなっていけないや。
明日もいち日外の予定。さあ、大いに働こう。

エゴイズムのゆくえ

2012-01-11T23:46:00.006+09:00

ばうばうと伊吹おろしが吹き荒れている。その風圧の凄まじきことよ。この辺りに襲来する台風をも上回る勢いで押しに押してくる。幸いにもこの寒気の峠は明日にかけての様で、雪をもたらすことは無いようだ。
どちらかと言うとこの冬は天候が良い方じゃないかな・・そんな気がするんだけど。

それにしても日本の家は寒い！単に我が家や実家が寒いだけなのかも知れないけど、朝起きてリビングで『ハア〜』ってやると白い息が見えるもんね。アメリカの家はほとんどがセントラルヒーティングで各部屋が暖められているため家の中はどこも暖かい。それに加えてインシュレーションがしっかりしているので保温性も高いのだ。現在建てられている日本の家もかなりインシュレーションが良くなっていると思うのでレベル的に近いのかも知れないけど、そんな家に住んでいないので分からないな。でもね逆に言えばアメリカの家がそれほど暖かいと言うことは、そんだけ電気やガス・灯油といったものをじゃんじゃん使っていると言うことさ。それらは日本よりかなり安いからね。ほんとびっくりするくらい安いもんだから、アメリカでは『節電』なんて意識がほとんど浸透していないわけ。まさに『浪費』することによって成り立っている国だよ。そんな国が『浪費』することが出来なくなったらどうなるんだろう？と最近考えている。我慢や辛抱することが美徳とされる日本とは対照的な国だからね。そんな彼らのエゴイズムはどこにぶつけられるんだろうね。

復帰

2012-01-10T22:41:00.004+09:00

また仕事のある日常が戻って来た。昨年の２２日から昨日までの計１９日間！も堂々と休んでおったので、なんとなく仕事に行くのが億劫になるのも仕方が無いこと。ロードスターを運転するのも久しぶりなため、勘が鈍ってどうも調子が悪い。毎日やっていたことも間があくとこんなもんだね。やはり続けることが大切なのだろう。しかしだ、そうは言っても変化もまた必要なのだ。毎日同じことを続けるのもそれはそれで大変なことだが、たまには息を抜いて周りを見回す余裕も必要なのだ。そして出来ることならばたまに国を出ることだ。
国を出て違う価値観の中にしばし自分を置く。これもまた修行。

雑感

2012-01-09T23:57:00.005+09:00

こちらの方がシアトルよりだいぶ寒さが厳しい。
シアトルは緯度が高いにもかかわらず沖合を流れる海流の影響で冬でも比較的温暖だ。そのかわり絶えず海から湿った暖かい空気が流れ込むため雨が多い。この雨が森を潤し、豊かな緑を育んでいる。僕が滞在中は外が凍り付いたことは無かったし、雪が降りそうな気配もなかった。妻によるとこの冬は暖かい方らしい。確か２年前の冬はシアトルでは珍しいほどの大雪に見舞われ、坂の多い市街地はほぼ３日間渡って麻痺状態に陥ったと言う。そんなシアトルと比べると毎朝ガンガンに凍り付いているここは寒くてたまらない。おまけに乾燥もすごいからすぐにパリパリかさかさになってしまう。長年慣れ親しんで来た気候と言えども、他にもっと過ごし易いところを知ってしまうとちょっと欲が出てくるものだね。
とはいうものの、今日の午前中のようなたっぷりと日差しの注ぐ小春日和があると『ここはやっぱりいいなあ〜』なんて感じてるんだからほんと身勝手なもんだ。シアトルでの物足りなさは『スッキリと晴れる』日が少ないこと。晴れの日がものすごく貴重なわけ。だからすかんと晴れた日が好きな人にとってはちょっと住みにくいかもね。

始動

2012-01-08T23:25:00.003+09:00

帰国してからゆっくりと庭や畑を見回ったのは今日が始めてだ。クリスマスに積雪があった影響で多くの植物が倒れ、または押しつぶされたようになり、すっかり冬枯れの景色となっている。畑の方も僕が渡米するまではずっと暖かい日が続いていたのでブロッコリーやホウレンソウの生長が早く『この様子じゃあ帰国時にはほとんどが大きくなり過ぎてしまっているだろう・・』と思っていたのに、いざ帰国してみると気温がここのところずっと低いせいか野菜の多くはほぼ僕が渡米した頃と変わらずに小さなままだった。『気温が低いと以外と生長しないものだな・・』と、ある意味感心しながら見て回り次の作業を考える。そう、ジャガイモの植え付け場所を準備しておくのと、タマネギなどの寒肥などなど考え出すときりがないくらいに仕事が待っている。アメリカではアパートメント生活ですっかり身体が鈍ってしまい、ぐうたらな日々を過ごしていたので、いきなり寒風吹きすさぶ中で畑を耕したりすると相当身体にこたえそうだ。しかし来週からは現場も始まるしある程度身体を作っておかねばなるまい。さあ、土と遊ぶとしよう。

不況

2012-01-07T23:26:00.003+09:00

アメリカに行く時は日付変更線をまたぐと前日に逆戻りするのでちょっと得した気分になれるのだが、逆だとそうはいかない。貴重な１日がすっ飛んでしまったような感覚がしてどうも妙だ。しかもブログを毎日書いていると途端に２日分書かねばならなくなるので、ただでさえ時間が無い時は厳しいな。

さて、今回訪れたアメリカはと言うと、やはりどこか元気がなかったように感じられた。全国的に見れば経済状況のいいシアトルでさえ、空いたオフィスなどが多く見られ、長引く不況の影響を見て取れる。そうだな活気と言うものを感じられなかったな。ちょうどアメリカを発つ前の晩にアイオワ州で共和党候補選びの前哨戦があったが、どの候補も『オバマがアメリカをダメにしている』とまったく短絡的な主張ばかりを繰り返していた。今のアメリカが抱える莫大な赤字を引き起こしたのは２つの戦争を始めた共和党のブッシュだ。そういうことをまったく無視して言いたい放題の候補達には他の国民ながら辟易したが、まあ日本も同じようなもんだろう。まったくこれからどうなっていくんだろうね。日本もアメリカも愚かな政治家が多過ぎるんだよ。どの国もか・・

またひとつ

2012-01-06T22:55:00.001+09:00

３９になった。４０代も目前だな。

今日は帰国後の荷物を整理することから始まり、その量の多さにはうんざりさせられる。バックパック一つ背負って旅行していた頃はすべてが単純で小回りが効き、フットワークも軽かった。それが今じゃこうだよ。まあ、小さな子供が３人も居れば仕方ないことだけどね。
いつもは誕生日にケーキを焼いてくれる妻が『今日は荷物の片付けが大変なのと、時差ボケが少し残っていて調子が悪いからブラウニー・サンデーで勘弁して』と言う。もとよりケーキですらわざわざ焼いてもらって恐縮しているので『なんでもいいよ』と返事しとくと、午後になって妻特製のブラウニーにチョコレートアイスを豪快に乗せ、そしてダメ押しにチョコレートソースまでかけたブラウニー・サンデーが登場した！娘らとがっついて食べたが美味かったねー。速攻で食べてまったので写真を撮り忘れてしまったさ。ごちそうさまでした。

僕の時差ボケはほぼ解消されたが、やはり赤ちゃんは時間がかかる。やっと寝たかと思うと３０分ほどで起きてしまいぐずり出す。環境の変化にはほんと敏感だからね。だから赤ちゃん連れて短期間の滞在はしないのだ。だって行って２〜３日で帰ってくるようじゃ環境に慣れずにぐずりっぱなしになるから。それじゃあ何のために行ってるのか分かりゃしないもんね。

帰国

2012-01-05T23:51:00.000+09:00

飛行機は予定よりずいぶん早く成田付近に到着したものの空港の受け入れ態勢が整っていないとのことで、周辺の上空を大きく旋回して時間を稼ぎようやく着陸した。成田での荷物の受け取りから入国・税関検査、そして国内線の搭乗手続きとバタバタしたが何とかセントレアへの乗り継ぎ便には間に合った。しかしこの飛行機が空港の混雑を理由になかなか飛び立たず、結局滑走路上で３０分近くも待たされた挙げ句に飛び立った。セントレアまでは約１時間の空の旅。飛び立ったと思ったらすぐに着いてしまう。
成田で入国・税関検査を済ませているのでセントレアは実にスムースに通過でき快適だった。タッチの差で急行を逃したが次の便に揺られることまた１時間。ようやっと帰宅できたのは夜１１時近くだった。
軽く腹ごしらえをした後、熱々のお風呂に入って生き返った気分に。風呂から上がるとどっと疲れが出て、みな打ち揃って深い眠りについたのだった・・

空から

2012-01-04T23:57:00.001+09:00

定刻通りにシアトルを発った飛行機は進路を北北西に取り、現在カナダ沖を北上中。
高度は１０３６３m、外気温ー４６℃、まだ離陸から１時間半しか経っていない。モニターの表示によれば予想飛行時間は９時間半となっている。と言うことはあと８時間も缶詰か・・成田に到着後は一度荷物をピックアップして入国手続きと税関を通らねばならない。それからセントレアまで１時間のフライトが待っている。いやはや大変だわい、仕方ないけどね。

帰国前夜

2012-01-03T23:48:00.000+09:00

怒濤の勢いで過ぎていったこの年末年初。まったくゆっくりする時間などは無く、常に振り回されていた感がある。それも８年ぶりの訪問ゆえ仕方の無いことだろう。欲を言えばカナダを訪れたかったし、もっとシアトル以外のところを見て回りたかった。僕たち夫婦に子供がいなかったらそれも可能だったろうが、やはり今は子供たちが一番だ。時間があればと言うより無理矢理に作ってでも娘たちといとこ達を一緒に遊ばせようと妻は努力していた。それというのも妻の世代の中では妻だけが遠く離れた東海岸で育っており、他のいとこ達は皆シアトル育ちで結束も強く、毎年クリスマスの時だけに訪れていた妻はどこか寂しさを感じていたらしい。だからできるだけ娘達がアメリカにいる時間を長くしたいと考えているようだ。それもよく分かる。

さあ、なんだかんだでアメリカ滞在ももう終わり。明日は１０時に義母のアパートメントを発ち一路日本へと向かう。帰りは向かい風のため成田までは１０時間半の空の旅。そこからセントレアへ飛び、１時間電車に揺られれば我が家だ。正直まだアメリカに居りたい気もするが、家や畑のことも心配だな。次回のクリスマスも可能ならば飛びたいが、果たしてできるかどうか・・ま、その時になって考えよう。

年明けて思うこと

2012-01-02T23:34:00.000+09:00

今日はお土産を買いにいろんな店を覗いたり、調子の悪かった義母のトイレを直すパーツを超巨大なホームセンターであるHome Depoに買いに走ったりと、相変わらず出ずっぱりの忙しい時間を送る。それでもトイレは無事直ったし、妻が探していたお土産も見つけることができて、収穫は有りだったな。そして夕方からはヘレン叔母さんの家に集まって、ボブ叔父さん特製のチキンカレーを頂く。これがインドカレーとも違うし、日本風のカレーとも違うしでなかなか興味深かった。でもおいしかったよ。ちょっと意外かも知れないけどショウガが良く利いていてさっぱりとした感じ。勧められるまま３杯もおかわりしてまたまた今晩も腹一杯。こりゃアメリカに来てだいぶ太ったやろな・・。

久しぶりにアメリカに来て本当に様々なことを考える。自分たちの将来のこと、娘たちにはどうするのが一番ベストか？など、今考えていても仕方が無いこともあり、今から考えておかねばならないこともありと、とにかく複雑だ。それでも食事に呼ばれて叔母たちやいとこの家を頻繁に訪れいろいろ話しているうちに、新たな考えや視点を得られたことは僕たちにとって大きな成果だといえる。幸いシアトルには妻のfamilyの強力なバックアップがあり、何かとサポートしてくれるのでこの点では恵まれている。例えば娘がアメリカの高校や大学に行くことになっても衣食住の心配は無いだろう。僕たちの役目は決して娘たちを縛らないことだ。自分達がそうであったように娘たちにも自分の生きたいように生きてもらいたい。それを見守り、支えるために僕たちが居る。

party三昧

2012-01-01T23:51:00.001+09:00

元旦はここアメリカでも休日だ。飲み明かして年越しする人が多いせいだろうか、今朝はとても静かな朝を迎えている。天気もすっきりと晴れたりはしないものの年末から新年にかけては日差しもあり、シアトル人にとっては『nice day』らしい。こんな貴重な晴れ間を惜しむ人々はアップダウンのきつい緑に囲まれた住宅地を自転車で走り抜けたり、犬の散歩をしたり、ジョギングしたりとそれぞれで楽しんでいる。ただ、そのほとんどが白人でアジア系人など有色人種はあまり見ない。なんでだろう、考え方の違いなんだろうか？

午後からは８月に急逝した妻の祖母と、前回シアトル滞在中にとても親切にしてくれた僕の大好きだったロジャー叔父さんの墓参りに行ってきた。墓地はダウンタウン・シアトルの北部にあり、日系人が多く葬られているところだ。墓地に立ち、整然と並ぶ墓標を見ると見渡す限り日本人の名前がアルファベットや漢字で刻まれている。墓標には名前とともに生年・没年が記されているが明治のものも多く、当時の先人たちの苦労が偲ばれる。ここに立つのは２度目だが、何だろうか・・何か大きな『思い』に押しつぶされるような、日本から来た僕に何かを語りかけてくるような、そんな感じがするのだ。『望郷』ここほどその言葉が重い場所は無いだろう。

亡くなった二人に遅く戻ったことを詫び、アリス叔母さんの家に向かう。昨夜よりはメンバーが減ったがそれでも残り物は出されず、叔母さんが腕を振るった料理が並ぶ。そして今晩もまたたらふく頂いてしまったよ。旨かったねー。
話が尽きることは無いが子供たちの寝る時間のため８時過ぎにはおいとまをする。そのとき僕たちと同様に遊びにきていたボブ叔父さんが『See you tomorrow Guys！』と言い残して去って行った。『なんでだろう？』と思っていたら、義母が『明日のディナーはボブがチキンカレーを作ってくれるって』ということで明日もヘレン叔母さんのところでpartyとなりました。ははっ！

年越しparty

2011-12-31T23:50:00.000+09:00

あと１０分でこちらシアトルもやっとこさ新年を迎える。
アメリカでは一般的に大晦日の夜パーティーを行い、みんなで飲み明かすというのが恒例のようだ。僕たちもジョイス叔母さんの家にみなで集まりまたぞろ料理を囲んで語り、かつ飲む。今晩のメインディッシュは義母の作る七面鳥で、thanksgivingにも食べたが再び味わえるとはラッキーだ。
ああ、今ちょうど新年を迎えた。隣の部屋だろうか鍋か何かを叩きながら外に向かって大声でHappy new year!!と叫んでいる。アメリカらしくていいじゃないか。我が家族はパーティーで疲れてみな寝てしまっているから静かなもんだけどね。そうそう、シアトルは東部のニューヨークとは３時間の時差があるから、パーティーの最中の９時にテレビでニューヨーク・タイムズスクエアでのカウントダウンをみなで見守って、それからシャンパンを開けて新年を祝うという、これもアメリカらしいことをしたよ。

新年のはじめは年越しパーティーの残り物をそれぞれが持ち寄ってアリス叔母さんの家に集まり、そしてNew year partyに突入するんだって。まったくもってみんななんて元気なんだろう。多分アメリカに来てからおとなしく義母の家でディナーを食べたのは二日しか無いと思う。さあて、明日はどうなるだろうねえ〜。

湖畔にて

2011-12-30T23:24:00.001+09:00

今日は比較的穏やかな日だったかな・・誰の家にも招かれず買い物に行ったり、湖に面した公園を訪れたりと、久しぶりにのんびりした気分で過ごせた。娘たちを連れて遊びに行った公園はお金持ちの豪邸が建ち並ぶ湖畔に面しており、そちらの方を望むとプライベートビーチがあったり、家の敷地から突き出した桟橋には巨大なクルーザーがあったりして、アメリカ社会の持つ格差問題を思い知らされる。何たってこのマーサアイランドにはビル・ゲイツの家もあるのだから、この島の水際のほとんどすべての土地が富豪たちに占拠されていると言ってもいい。
そんな嫌味ったらしい豪邸群を眺めながら、僕は娘たちと遊びまくる。冬のシアトルの天候は日本海側の天気に似て雨が非常に多い。時雨れるといった振り方が毎日あり、すっきりと晴れた日は１日しか無い。それでも気温はそう低くはならず霜が降りたり、凍り付いたりするような日はまだ無いな。緯度が高いため日の入りが４時前で日の出が８時近くと夜がやたらと長い。それでも冬は雪がほとんど降らず、夏は冷涼な気候のため過ごしやすくて住むにはいい場所だと思う。ただどうしても日照時間が短いため、家庭菜園で作物を作るのには不向きかも知れない。一度試してみたいけどね。
妻が言ってたけどこの辺りではブラックベリーが異常繁殖していて皆が困っているそうだ。ちょうど日本の『葛』のような厄介者で、鋭いトゲがある分余計嫌われ者だと言う。確かに周辺を見れば至る所で繁茂していて、夏にはさぞ旺盛なことだろう。もちろんブラックベリーの実がたくさん生るが、もはや皆飽きてしまってほとんど穫る者も無いという。我が家においてはブラックベリーよりもラズベリーの方が元気だが、やはり土地柄というものがあるんだね。そういうことを考えながらシアトルの植生を見るのも楽しいもんだよ。やはり圧倒的に針葉樹系の常緑樹が多くみな巨木だ。反面照葉樹はほとんどなく、この辺からも日照時間の少なさが分かると思う。

さらば、T/Cよ

2011-12-29T23:44:00.000+09:00

長い間引きずってきた課題を一つ解決させることができた。なあに、大したことはない１５年近く前に作ったドル建てのT/C（トラベラーズチェック）をやっとこさ片付けることができたというだけ。なんせ２年半も旅していたというのにひたすら貧乏旅行に徹していたためかなりの額が余っていて、その後に２ヶ月ほど旅した時にも使い切ることができずそのままほかって置いたらどんどん円は上がるし、T/Cを購入した郵便局は再編されてしまうしで『まだ使えるんやろか？』と不安になっていたのだ。それが今回の渡米でアメリカに妻と共同で持っている口座にドルのまま預金するチャンスができたので、銀行を訪れ試してみたのさ。
銀行で僕たちの応対してくれたのはインド系の美しい女性でとても親切だった。まず始めにT/Cが使えるかどうか調べてもらったら、かなり古いデザインでセキュリティーも無いに等しいものだけど『まだ、大丈夫です』との返事。ほっとしたのもつかの間、身分証明の段階でパスポートともう一つがどうしても必要になり困ってしまった。日本の免許証はあるものの英語表記は無い。それ以外のものもすべて日本語だし、クレジットカードでは名前しか分からずしかも公的なものではない。『ヤバいな・・』と考え込んでいたら、妻がESTAは？と言い出した。そうか！それがあった。ESTAとはアメリカ政府が入国者に対して課している身分認証システムのことで、僕も渡米前に１４ドルを支払い済ませており、その英文コピーを持ち歩いていたのが幸いした。彼女も納得の身分証で問題解決。無事にすべてのT/Cを預金することができた。しかも今回彼女から裏技も含めた様々な情報を教えてもらい、T/Cの預金化以上の収穫があったといえる。それは移民としてアメリカで生きてゆく人たちにとってはとても必要な情報で、それを僕たちも十二分に応用することができるのだ。特に娘たちのためにね。

多忙

2011-12-28T23:49:00.001+09:00

アリス叔母さんの家を１０時に訪れ、１時にピザ屋へランチに行き、４時にいとこのローリーの家で再び親戚一同集まってディナーをするという突然の予定変更にももう慣れたよ。しかしこの過密スケジュールでは温水プールに行く暇なんか全くないので、それは明日へとお流れになりました。ローリーの家では相変わらず僕の担当は子供たちの遊び相手で、叔母さまたちがグラスを傾けている階下で僕はジェフと一緒にモンスターになって暴れまくる。あまりにも激しく地下のplay roomを走り回っていたので息は切れ、汗が滴り落ちてくる。ふと膝を見ると履いていたジーンズが見事にパックリ破れているじゃないか！それほど激しく動いていたということだな。
今日もいつもと同様おいしそうな料理が並んでいたのに、僕が子供たちと遊び疲れて上にあがると写真で絵になるほどは残っていなかった。なので今日は料理の写真は無しだ。でも旨かったよ〜。みんな料理が上手だね.

ランチの後に寄った量販店の写真を載せておこう。工場ではないのだよ。倉庫がそのまま売り場になった感じ。４人掛けのソファーなどがそっくり巨大な段ボール箱に入って売られている・・いったいこれをどうやってレジまで持っていき車に載せるんだろう？と思っていたら、ちゃんと日本のシングルベッドくらいの台車が用意されておりましたとさ・・。
そうそう、ランチで注文したピザはsmallサイズにしたけれど、出てきたものは直径３０cm以上もあってとても全部食べれんかった。なんでかんでも巨大だわさ。

大空への夢

2011-12-27T23:59:00.000+09:00

今日、航空博物館へ行ったと思ったら明日の午前中は妻の叔母の家を訪問してランチをし、そして午後は姪っ子たちを引き連れてどこかの温水プールへ行き、その後にもう一人の叔母の家を訪ねてディナーをするという僕からみれば猛烈なスケジュールが既に決められており、それに従順に従うしかないのが現状なのだ。

そんなことは明日書くとして、いやはや航空博物館は巨大だった。三女を義母に預けて博物館を訪れていたのでゆっくり見て回る時間は無かったが、一番みたかった第二次世界大戦コーナーをじっくり見ることができたのは嬉しかった。勝手に零戦が置いてあるものと思い込んでいたらよく見ると一式戦闘機三型で、これはちょっと肩すかしだったかな・・。それでも１９５０年に航空ショーの最中のアクシデントでワシントンレイクに着水してそのまま深さ６０mの湖底に沈み、１９８３年に引き上げられてから徹底的に修理されて蘇ったGoodyear FG-1D Corsairの勇姿には感動したな。しかもこの機は実際に飛べるのだ！この辺の遊び心がアメリカらしくてうらやましい。
その他にもコンコルドに乗ってみたり、JFKも使用したというエアフォース・ワンの機内をじっくり眺めながら『トイレは普通だよな・・』なんてつまらんこと突っ込んだりして楽しみました。ああそういえばもう一つ、今日本で後継機選びで話題となったF４ファントムが展示されていたのにはちょっと複雑な気分になったよ。だって岐阜基地で毎日普通に飛んでんだからね。本場アメリカでは展示物だとさ。しっかりせんかい日本よ！情けないぜよ。

another party

2011-12-26T23:36:00.000+09:00

僕は不参加と思っていた妻のいとこの奥さんのBaby shower partyに多くの男衆も参加することが判明し、結局僕も子守りのためにかり出され総勢２０名ほどのパーティーと相成った。そうは言ってもほとんど知った人ばかりだし、子供たちを野放図にしておいては完璧に整えられているヘレンの家に何をしでかすか分からないので、僕を監視役として置いておくことは適宜な配置と言える。義母と妻はこれまた朝から『デザートを持っていく』と言って何やら作り出し、そして午後３時にお邪魔するといつも完璧なヘレンの家はさらに磨きがかかって隙が無い。さらに奥へ進むと旨そうなAppetizer（前菜）が並び、そこへ妻が持参したデザートが加わり彩りを添える。しかし今回は女性が主役ゆえ僕は指をくわえて子供たちの後を追い、半地下のplay roomでジェフと一緒に子供たち（今日は６人）のお守りに取りかかる。お守りと言ってもソファーのマットレスやブランケットを使って砦を作る遊びで、これがまたむちゃくちゃにやりよる。子供たちが地下で奇声を発してる階上では、粛々とBaby shower presentが開けられ、喜びの声が聞こえてくる。ある程度落ち着いたところで子供たちと一緒に前菜やデザートをつまむ。これも旨かったねー。チーズもスモークサーモンも最高だった。義母が作ったクッキーも妻が持参したゼリーのようなものも、ヘレンが作ったカップケーキもどれもこれもうまかった。こんなもんばっか食べとるからすぐ太っちまうんだろうな・・などと思いながら子供たちに混じってバクバク食べたったけどね。

明日はどうやら飛行機好きの甥っ子に連れられて航空博物館に行くらしい。この博物館には実機が１５０機も展示してあるというから僕もかねがね『行ってみたいな』と思っていた所。零戦は見逃せないぞ。

Christmas Day

2011-12-25T23:07:00.001+09:00

朝、目を覚ますと娘たちは既に起きていて『サンタが来た！サンタが来た！』とはしゃぎ回っている。そんな様子を微笑ましく眺めながら義母が作るパフィパンケーキ（きのう書いた『フラッフィーパンケーキ』というのは僕の勘違いで間違い）を今か今かと待つ。そして香ばしいにおいに包まれた中、やってきました！メイプルシロップをたっぷりとかけて一口入れると・・思わずニンマリだ。いや〜うまかった。
そして朝食を終えると待ちに待ったプレゼント開け。娘たちは包み紙を豪快に引きちぎりながらどんどん開けてゆく。服や本やDVDにLEGOと、子供が喜びそうなものばかり盛りだくさん。おまけに僕や妻、それに義母の分もあってみんなでワイワイやりながらプレゼントを見せ合うのもまた楽しい。午前中はほぼプレゼントに掛かりきりになって過ぎてゆき、午後からは日本の正月と同様何もせずにただのんべんだらりと飲み食いを繰り返し、ゆったりとした時間を楽しむ。アパートメントから外を眺めると、時折ジョギングや犬の散歩に出かける人を見かける程度で、やはり人通りは少ないな。みな家族と過ごしているのだろう。
明日は妻のいとこの奥さんが来月出産を迎えるので、そのお祝いに出かけるという。普通は女性だけで行うそうなので僕がかり出されるかどうかは分からない。まあ、要請があったら行こうと思っている。

Christmas Eve

2011-12-24T23:00:00.003+09:00

時差の関係でシアトルはまだクリスマスイブだ。
この日は親戚がアメリカ中から集まってパーティーをする。会場となる妻のいとこの家に出向くと既に人が集まり始め、そのにぎやかなことよ。午後５時頃には皆が出揃いパーティーの始まりだ。総勢３０人近くのうち、小さな子供たちが９人を占め元気なことこの上ない。僕は主に子供たちの相手を担当してめちゃめちゃに弄ばれる。
親戚の皆とは実に８年ぶりだが、それなりに歳をとった意外はほとんど変わらずといった印象だ。しかし８年前は誰も子供がいなかったのでその点だけは変わったかな。みなすっかり親らしくなった。
暖かい雰囲気の中、皆で食卓を囲み、皆で飲み、皆で近況や思い出話を語り合う。とてもとても良いクリスマス・イブだ。単なるお祭り騒ぎではないこんなアメリカのイブを経験できて幸せだと思ったよ。来年もぜひ参加したいものだ。

パーティーから帰るとすぐに娘たちを寝かせ、クリスマスプレゼントの準備に取りかかる。しかしその量には呆れたね。とんでもない量のプレゼントだ。そりゃ、こんなにもらえるならアメリカに来たいのも当然さ。おまけに妻や僕の分まで用意されているんだからありがたいね。明朝起きたら娘たちの最大の楽しみ、プレゼント開けが始まる。そしてクリスマスの朝食は妻のfamilyの伝統にのっとってフラッフィーパンケーキなのだ。楽しみはまだまだ続くぞい。

USA

2011-12-23T13:12:00.005+09:00

飛行機は定刻通りにシアトル・タコマ国際空港に到着した。ここの入国審査はとてもスムースで係官の対応もよく、ニューヨークのJFK国際空港とは大違い。空港には義母や妻の叔父さんが出迎えにきてくれて、義母がシアトルに引っ越し後初めて訪れるアパートメントまでは、アメリカらしい広〜い高速道路を走り抜け２０分ほどで到着。その間外の風景を眺めながらどういうわけか『懐かしいな・・』と感じている自分に驚いた。何年もアメリカに住んでいたのなら分かるけど、僕の場合は長くても半年だったからね。でもそう感じたんだからそういうことなんだろう。確かに都市部にも関わらず大木が生い茂り緑が多く美しい。特にシアトルは風光明媚で、この日はお天気も良く言うことなし。地平線の遥か向こうには雪を冠ったロッキーの山並みが連なり実に清々しい。そしてマーサーアイランドにある義母のアパートメントのロケーションも最高だ。

明日からはさっそくchristmas partyに向け忙しくなる予定だし、しばらくは気の抜けない日々が続きそうだね。

空へ

2011-12-22T20:14:00.003+09:00

現在カムチャツカ半島沖上空を飛行中。
まだ成田を発って２時間ほどしか経っていない。シアトルまでは８時間半というからまだまだ先が長い。もうやんなったよ。
しかし成田はダメだね。出国審査では１時間近くも待たされたあげく、係官は『通っても結構です』なんて言いよるし、まったく腹が立つ。だって通すのが当たり前だろう。尊大ぶっていったい何様と言うんだ？
さあて、残りの時間をどうやって過ごそうか？三女の機嫌はとても悪いし、ゆっくりなんてできないな。毎回一人で子供たちの面倒を見ている妻はすごいよね。自分も体験してみてその大変さがよくわかったよ。恐れ入りました。

出国前夜

2011-12-21T23:57:00.004+09:00

いよいよ明日シアトルへ飛び立つ。アメリカに行くのは６年振りで、シアトルを訪問するのはなんと８年振りのことだ。
久しく国を出ておらず、パスポートは更新されまだどの国のスタンプも押されていない。以前はしっかり憶えていたパスポート番号も今はてんで分からず、まったく情けないような状態だ。それほど長く国内に留まっていたんだね・・。
シアトルでは妻の親戚が手ぐすね引いて待っているようで、ちょっと恐ろしさも感じる一方、久しぶりに会える喜びもある、いずれにせよ相当なる歓待を受けること間違い無しで、くったくたに疲れることだろう。何のための正月休みか分からないがこれとて修行。そう心得て踏ん張ってやる。

人民よ

2011-12-20T00:58:00.004+09:00

今日も慟哭する北朝鮮人民ばかりが映し出されているな。でも皆がみな本心じゃないだろうね。あれだけ経済が疲弊し飢えに苦しんでいる人々が、その張本人の死を嘆くはずはなかろう。いや本心から悲しむ人も確かに居るのだろうが、そういう人達は過労死の大将軍様から利益を受けて来た人達だけだろう。多くの人々は『金王朝』にうんざりしているはずだ。
今後、金正恩体制が確立しようがしまいが北朝鮮の人民にとって今の暮らしがただちに改善される希望はなく、その意味においてそこまで人民を追いつめて来た金王朝首脳部の責任は万死に値する。民主化などしなくても良いから、少なくとも子供達が餓死するようなことがない国にすることをキムではなく人民に求む。

将軍様過労死

2011-12-19T22:24:00.005+09:00

北の偉大な将軍様がお亡くなりになったげな。そりゃ、もう驚いたのなんのって。あんまりにもあっさりコロッと逝っちまったもんで、なんかあっけなかったと言うか、命ちゅうもんは分からんもんだいね。

さあ、これからどうなるんだろうね。TVでは盛んに専門家さんが意見を述べられておるが、誰も予想などできんだろう。長年抑圧されて来た人民にとってはまたとない解放のチャンスでもあるが、これはあくまで北朝鮮の外から見た見方であって、実際の国内の様子は違うのかも知れない。確かに人々に不満はある。しかしだからと言って『金王朝を打倒せよ！』とまでの過激な動きが発生するとは限らない。人々は今まで耐えに耐えて来た。そのまま今回の動揺を受け入れて耐え忍ぼうとするかも知れない。かたや『中東の春』で見られるような民主化を求める運動が起きる可能性もある。あの運動のきっかけはチュニジアの一人の若者の焼身自殺だった。彼の身を焦がした炎がそのまま人々の怒りに燃え移り、独裁者らを追いつめ追い払った。その炎はいまだに広がりを見せ中東を焼き尽くそうとしている。その焦土の跡からは一体どんな芽が芽吹くだろう？
この機会に北朝鮮に民主化を求める運動が起きなければ、正恩君の年齢からみてもこの後４０年近くは独裁体制が維持されることになる。それを受け入れるかどうかは北の人民が決めることだ。この先北挑戦がどう変わろうと、変わらまいと我々は見守るしかない。いっそのこと中国が併合してしまえば、より安定するだろうに・・と思うのは僕だけだろうか？

シャボン玉

2011-12-18T23:36:00.005+09:00

朝のうちはあった日差しが時間とともに少なくなり、気温も下がって来た。こう寒くなってくると外に出るのも億劫になりがちだ。畑の作業も収穫くらいしかないので、最近は身体が鈍りがちになっている。そんな寒い中でも娘達は外に出て元気いっぱい遊んでいる。今日も９時頃から昼過ぎ近くまでずっと外に居て、いろいろと遊びを見つけて楽しんでいたようだ。中でもシャボン玉に熱中して、大玉のものをいくつも寒空に向かって解き放っていた。見ているとシャボン玉の表面は青紫色に輝き、いかにも冷たそうで『やっぱ夏のものかな・・』なんてぼんやり見送っていたが、シャボン玉はそんなことはお構い無しにぐんぐん高く舞い上がり、そして弾けて消えていった。次々と舞い上がってゆくシャボン玉に僕は何を見ているのかよく分からないが、その儚さには惹かれるのだ。
そんな夢想的なひと時も娘達の『シャボン玉の液こぼしてまったー』という言葉で現実に引き戻される。

ダメダメな日

2011-12-17T23:58:00.005+09:00

何をやってもダメな日はある。今日はそんな１日だった。
買い物に行っては買い物リストを持って行ったにもかかわらず肝心なものを買い忘れ、おまけに駐車場を出る時に何てことないポールに車の左後部を擦ってしまうし、お天気がよかったので布団を干しておいたら、午後から強くなった北西の風にあおられて布団が屋根から落ちかけ、それを回収すべく屋根にでて布団を引っ張ったら金属に引っ掛かってカバーが破れてしまうし、夕食後に三女を長椅子に立たせて遊んでいたら、ちょっと目を離した隙に長椅子から転げ落ちて、妻に猛烈に叱られてしまうし、ほんとにもうやんなっちゃうよ。
でもまあ、こんな日もあるさ・・ということで、ダメだった今日とはオサラバさ。

初雪

2011-12-16T23:10:00.002+09:00

予報通りの厳しい冷え込みで空は一日中時雨れ、晴れたり降ったりの繰り返し。吹き付ける風は凍りつくほど冷たく激しい。いよいよ冬本番の到来だ。夜のニュースではこの地方に初雪が降ったと言っていた。仕事からの帰り道に堤防上を走っていると、みぞれか雪か判断つきかねるものが降っていた。おそらくそれが市の北部や山沿いなどで雪として降ったのだろう。しかし散らついた程度で積もるものではない。夜に入り室内気温は８℃と寒いが、風は治まり雪がこれ以上降ることも無さそうだ。これから年末にかけて今回のような強い寒気が次々と南下してくるんだろうね。
こんな寒い夜は子供にひっついて寝るのが暖かくて一番だ。でも布団は着ないし、やたらと蹴ってくるわでなかなか落ち着いて眠れないのが困りどころだ。

再度撃沈！

2011-12-15T22:32:00.003+09:00

またイラストレーターが突然落ちて、完成寸前だった図面がどこかへ消えてしまった・・ほぼ半日分の仕事が無駄に終わったわけだ。
そりゃ、こまめに保存しなかった自分が悪いのかも知れないが、熱中してやっている時こそ保存するのを忘れてしまうものだ。それもよりによって最終仕上げ段階で落ちたことは精神的ダメージもかなり大きい。おかげですっかりやる気を無くしてすぐに帰ったよ。
それにしてもだ、あれだけ高額のソフトにもかかわらず自動保存機能がなんで無いんかね。呆れたことだよまったく。

さあ、これしきのことでめげずに明日もう一度図面を作り直そう。こまめに保存をすることを忘れずにね・・

睡魔

2011-12-14T23:56:00.004+09:00

眠たくてたまらない。
長女を寝かしつけようとしてそのまま寝入ってしまい、長女に起こされ僕を呼ぶ次女のもとへ。そこでまた次女より先にすっかり寝入ってしまい起きたのは１時間後。まだ夕食の皿を洗っていなかったので『洗わねば・・』と思いつつも、とてつもない眠気に勝てずソファーに横になったのが運の尽き、寒さに震えて起きたのが０時少し前で、そしていまブログを書いている。
少し寝たから眠気も覚めようもんだが、ちっとも変わらずやたらと眠い。ここ数日年賀状作りなどをしていて寝不足気味だったのが原因だろうか？とにかく眠りのサイクルから抜け出すことができず、脳の働きも悪い。ということで今日はここまで。もう寝ます。

吉報

2011-12-13T22:44:00.005+09:00

友人に女児が誕生したと言う報をもらった。
実は予定日が先月１３日で、ずっと連絡がなかったもんだから気を揉み心配してたんだ。『出産時に何かあったんじゃないか？』てね。それで連絡したくてたまらなかったけど、彼女を信じて待ってたよ。そうしたらこの吉報だ。ばんざ〜い！よかったよかった。
どうやら予定日を１３日も遅れてMちゃんは産まれて来たらしい。陣痛もひどかったそうだ。それでいまだに体調はすぐれないけど、がんばって面倒をみているらしい。僕と同じ年齢での初産はほんとうに大変だったと思う。よくがんばったよね。

メールには産まれて来た子への感謝も綴られていた。これで彼女も『母』になった。母は強し！それは身を持って知っている。やはり女性はすごい。それに比べりゃ男なんてもんは・・だね。

ああ、よかった。ほんとよかったとしか言いようがないほど嬉しいことだ。

誕生おめでとう、そして、ようこそMちゃん。

朝恒例

2011-12-12T22:29:00.003+09:00

今朝は長女に起こされた。
毎朝、まだ真っ暗な中６時に起きているが、今日は無意識のうちに目覚ましを止めていてまったくの夢見心地。『Daddy,Daddy』と言いながら長女に揺り起こされたのが６時半過ぎ。長女は７時１５分には家を出るので、飛び起きて娘に寝坊を詫び、さっそく朝食の準備に取りかかる。我が夫婦の場合、どちらが食事を用意するといった決めごとなどなく『その時できる方がやる』という方式なので、三女に授乳中の妻をおいといて、せっせと焼きたてのパンを切り、ヨーグルトを出すなどしてテンポよく朝食を整える。そうこうしていると次女も起きて来た。次女の分も用意して、さらに自分のパンを焼き、やっと朝食に取りかかる。長女が登校する時間が迫ると妻が三女を抱いて降りて来て、そのまま長女と一緒に集合場所まで見送りに行き、その間僕は三女のぱんぱんになったおむつを替え、バタバタ暴れる三女に手こずりながら着替えを行う。戻って来た妻に三女を預けたあとは、いよいよJackieの散歩に出かける。この時期まだ日が昇らぬうちに散歩に出ても暗くて写真が撮れないので、食事の後に散歩をするようにしているのだ。
散歩から戻って来て、時間があるようなら畑を見回り、そしていよいよ出勤する。

このような毎日に、もう慣れてしまった。
日々はとてつもない早さで過ぎ、僕はまるでその流れに揉まれているかのようだ。でも、楽しいよ。

土地の話

2011-12-11T23:45:00.004+09:00

近所に住む知人はアウトドアの達人でもある。よく散歩の途中に会って、いろいろ話しながらその辺りを散策するが、その折に彼が気に入った土地があると言うので二人で何度か見に行ったことがある。その彼が今日我が家を尋ねて来て『いよいよ話がまとまりそうだ』と言う。以前から彼が目を付けていた土地が農協を通して売りに出ることになり、なんとか交渉して２００坪近い土地を購入する目処がついたと言うのだ。その土地と言うのは我が家の表に流れる川を堤防沿いに２００mほど遡ったところにあり、県道からも離れているため静かでとてもいいロケーションだと僕は思っていた。だが彼によると僕以外の誰もその土地の購入について賛成するものはなかったと言う。確かに目的が違えば価値ある土地には見えないかも知れないが、僕の生活スタイルから見ると余裕さえあれば『買い』の物件だ。もう６０を越えた彼の歳から考えると『いまさらなんで？』という周囲の目が厳しいらしい。ご存命の老母も猛烈に反対しているとのこと。しかし現在住んでいる住宅は３階建ての大きな家ながら土地が狭く庭はまったく無い。かねてから息苦しいと思っていたところ、この土地の話しが出たので大決断を下したと言うわけ。
ただし土地を買って造成したらお金がなくなるので、今住んでいる家を売らない限り家は建てれないらしい。それでも時間をかけて自分の好きな木を植えるなどしてゆっくりと土地を育て、このロケーションを十二分に堪能したいという彼の願望は実現可能なイメージとしてよく伝わってくるし、なんか僕自身も楽しみになってくる。今日も『どんな木がいいかな？』なんて人生の大先輩と楽しく話しながら草ぼうぼうの田んぼを見ていると、なんだか愉快な気分になってくるのだ。

初氷

2011-12-10T23:57:00.005+09:00

予報通り今朝の冷え込みは厳しかった。今冬始めての氷点下、霜が降りて外はうっすらと白く染まり、メダカの火鉢には氷が張っていた。
初夏から今まで頑張って花を咲かせて来た西洋朝顔もこの冷え込みで完全にやられてしまい、たった一晩で見事に萎れ最後の時を迎えた。その他やはりミニトマトとピーマンも同様だった。しかし考えてみれば１２月ももう半ばにさしかかる。昨年と比べても霜が降りたのはずっと遅かったように思うので、よく生きながらえたと言うべきだろう。
気象庁の発表する長期予報は当てにならないものとして、自分の感覚でこの冬の天候を見てみるとやはり暖冬になるのではないか？と思う。と言ってもカマキリの卵がかなり高い位置に産みつけられていることなどを見れば、ある程度の量の降雪があるのかも知れないし、まあ、よく分からんね。ただ、これまでが暖かかったのは確かで、大根の生長がやたらと早く、ブロッコリーなぞは花を咲かせようとしている始末。今回のような強い寒気の南下においても、北西の風は例年と比べ物にならないくらい弱く、穏やかと言ってもいいくらい。これが続けばさぞやぽかぽか陽気で過ごし良い冬になるのだろうが、そんなことを考えているとドカ雪が降ったりするんだろうね。
さあ、明日はラズベリーでも摘んで姪っ子のもとへ持って行ってやるかな。

恵み

2011-12-09T23:38:00.004+09:00

まだ初雪までとはいかないが、結構な冷え込みだ。おそらく明朝は霜が降りることだろう。夏場から生き残って来たトマトやピーマンも霜にやられて枯れてしまうだろうな。でももう１２月も半ばに近いからね。夏野菜が枯れるのも当然だな。
冷え込みが厳しくなるとの予報だったので鉢植えのアロエとバオバブは軒下に避難させ、ここで冬の寒さを耐え忍んでもらう。なんとか枯れずに春まで頑張ってくれればいいんだけどね。その他のものは大体寒さに強いものばかりなのでなんとか越冬するだろう。ただ、ここひと月ばかりの間、週末ごとに鮮やかな恵みを与えてくれている我が家のラズベリーは、おそらく霜が降りると一気に枯れ、再び気温が上がる春まで眠りにつくだろう。甘酸っぱいラズベリーを贅沢にも口一杯に入れ味わう至福の時は暖かくなるまでお預けだ。今年もたくさんの恵みを与えてくれたラズベリーに感謝して、寒いうちに枝を打ち、肥料を施して、春に備えたいと思う。

伝うべきこと

2011-12-08T22:50:00.005+09:00

７０年前の今日、破滅的な戦争が始まった。
日本政府はこの戦争を回避する術を持っていたはずだ。同様にアメリカも避けることが出来たはずなのに、真珠湾攻撃が行われてしまった。
ひとたび戦争が始まると人々は熱狂に包まれ、反戦を叫ぶ声は完全に消え、心に思うものは非国民と罵られた。
結果はどうだ？
３００万人を超える日本人が死に、アジア全体では１０００万人を超える人々が悲惨な最期を遂げた。
戦後７０年。そう、あの戦争にまつわる苦しみが続く限り、何十年経とうと何百年経とうと戦後は続くのだ。

過去を知らずして未来を語るべからず
未来を想わずして過去を語るベからず

すべては繋がり、そして繰り返す

来るべき戦争を我々は回避することが出来るだろうか？この平和ボケしている現状こそ危ういものだ。
戦争は思わぬことで起きる。気付いた時にはもう手遅れなのは先の戦争の例を見ても分かるだろう。
戦争を『必要悪』と言う人もいる。だが、僕はその言葉を受け入れることが出来ない。そう割り切ることなぞ出来ない。
では、どうしたら戦争を避けられるか？
やはり広く国民にあの戦争の悲惨さを伝えてゆくしか無いだろう。体験者が亡くなりつつある中でそれも難しい状況ではあるが、我々の代でも伝えてゆくことを続けなければならない。そうすれば結果的に来るべき戦争を避けることが出来なかったとしても、遅らせることはできるのではないか？と思うのだ。
戦争は無いに越したことはない。あたりまえだ。しかし、『戦争は起きない』と思い込む心の隙を、狙う者達が居るのだ。

ほんの７０年前の出来事

2011-12-07T23:23:00.004+09:00

真珠湾攻撃の日を明日に控え、先日録画しておいたNHK『証言記録　日本人の戦争』を見た。その内容の重さに改めて先人達が体験した地獄の苦しみと、戦後７０年を経過した現在でも襲い続ける『戦争の記憶』の傷の深さを思い知った。
母方の亡くなった祖父も南方のトラック諸島に駐留し、そこで終戦を迎え生きて帰還したが、それ以外詳しいことは何も知らない。唯一祖父が白内障の手術で入院している時に『トラック島大空襲』の様子を少し聞いただけで、あとはその時に飢えをしのぐためサツマイモをさんざん喰ったので二度と喰わない、と言った程度のことを知っているだけだ。ネットで太平洋戦争中のトラック諸島について調べてみると、アメリカ軍の激しい空襲が何度も繰り返されたが、島にアメリカ軍が上陸することは終戦までなかったので、万歳突撃や玉砕といったことも起こらず、ゆえに祖父は生きて帰れたということが分かった。

祖父は戦争のことを自分から語ることはなかった。現在はミクロネシア連邦の一州でチュークと呼ばれるトラック諸島は当時それぞれの島が和名をつけられていたが、祖父が一体それらのどの島の防衛にあたっていたのかさえも知らない。いまでは手遅れだが、聞いておくべきだったと思っている。
なぜ知りたいか？
それは肉親が体験した戦争を、その口から聞き、子らに伝えてゆくことが大切だと思うからだ。僕はその機会を逃してしまった。悔やまれてならない。

百害の源

2011-12-06T22:57:00.004+09:00

政治家ほど潔さと無縁の者達はいないな。彼らは口を開けば大そうなことばかりを述べるが、その実中身は空っぽで自分の言ったことに対して一切の責任を取らない。政治家は他人には責任を取らせるが自分は取らないという最も質の悪い生物だ。そんなヤツらが国の政治を行ったとて、一体誰が信じようか？昨今話題となっている防衛大臣や局長に至ってもそうだ。彼らは『失言』したのではない。『本音』を語っただけだ。そりゃ、本音から突っ込めば沖縄の住民も怒ることは分かり切っている。今の政治家はそんなことも分からずに放言を繰り返すのだから阿呆以外の何ものでもない。しかし何度同じようなことを繰り返すのだろう。放言をする→騒ぎになる→辞めろと言われる→辞めないと言う→首相も『辞めなくていいよ』と言う→野党が怒って問責決議→結局辞める→また誰かが放言をする、大体こんな流れでもう飽きた。与党も与党だし野党も野党だ。みな同じ穴の狢だし、そろって大馬鹿者どもだ。いまはそれどころではないはずだ。どうも世界全体が暗い方向へと向かってゆくような感じがしてならない。杞憂ならばそれで良い。だが、政治乱れるとき国乱れる。古来変わらぬことだろう。
日本はなんとかしてこの方向性から抜け出し、未来に向けての一手を打ちたいものだ。残念ながらその緊迫した想いに一番欠けているのは当の政治家どもなのだ。

風邪また風邪

2011-12-05T22:55:00.003+09:00

まだ風邪のウイルスが身体のどこかに潜んでいるのだろう。ここ数日口の中が荒れ、なんか歯が浮いたような感じになっている。そうひどくはないものの胸のムカつきもある。しかし風邪を引いてからもうずいぶん経つなあ。いったんは治りかけたものの、いつの間にやら別の風邪が入り込んで来たようでなかなかスッキリと治り切らない。昨日、実家に電話したら、おふくろまでもが風邪で喉をやられてまったく声が出ない状態だった。そりゃあ毎日こんだけ気温差があれば体調崩すのも無理のない話しだ。巷ではインフルエンザの患者も徐々に増えつつあるという。まだ予防接種をしていないのでこちらも早急に手を打たねばならんな・・。その前にまずこの風邪を治してしまわねばね。
でもなんで風邪を引くとチョコを食べたくなるんかな？

血の犠牲

2011-12-04T23:52:00.003+09:00

楽しみにしていた『坂の上の雲』の最終章が始まった。もちろんその時間帯に見ることは叶わないので録画して、みんなが寝たあとにゆっくり鑑賞した。

あれは小学生の頃だったと思うが、友人の家が『三笠堂』という薬局をやっており、なんで『三笠』と言うのかを説明してくれたことがあった。なんでも彼のひい爺さんが日本海海戦で連合艦隊旗艦『三笠』に乗り組んでいたそうで、それにあやかって薬局の名にしたという。その頃東郷平八郎の名も憶えたし、バルチック艦隊や旅順要塞の激戦、２０３高地も知ったが、さすがに秋山兄弟のことまでは知らなんだな。とはいえ、その頃知ったものが迫力ある映像シーンで再現されるのを見ていると、子供の頃にかき立てられた思いが視覚化されてゆくようで感慨深いものがある。
それにしても日本人は突撃好きだね。機銃が待ち構えている陣地に肉弾攻撃するなんて考えられんよ。しかしこれが日露に始まり約４０年後の太平洋戦争までそのままのかたちで続くんだから、如何に後世の人間が先人達の流した血の犠牲を顧みていなかったかがよく分かる。

三女の宿命

2011-12-03T23:50:00.002+09:00

床に落ちていた三女お気に入りの歯がため用噛み噛み玩具を拾い上げてふと思った。『こういうおもちゃをちゃんと毎日煮沸消毒している人もいるんやろなあ』と。三女のおもちゃはよく見ると埃がつき、そのまま口に入れてしまうとかわいそうなくらいだったので、夕食の食器と一緒に軽く洗って干しておいた。しかし我が家では煮沸消毒をしたことなど無い。これは妻とよくため息をつきながら語り合うことだが、子供も三人目ともなるといかに自分たちが長女に対して余分な力を費やして来たかがよく分かる・・と、しみじみ思う。何でも始めてというものは要領を得ないので、余計に心配したりして気を使うものだ。おむつに関してもパンパースじゃないとダメだみたいに、割高なのに使い続けたりしたものだ。それが次女になるとマミーポコなどの安売り対象になるものを多用したりして、『これで十分じゃん』なんて納得したりする。三女になるとパンパースも値を下げきて他の製品と価格差がなくなって来たので利用しているが、パンツタイプのおむつになったらまたぞろ安売り路線に走るだろうね。
そんな具合に『慣れ』によって子供の扱いもぞんざいになりつつあるが、いまではそれで十分だと思っている。変に神経質になって完全無菌状態で赤ちゃんを育てようなんて人も居るみたいだが、ある程度の雑菌は小さいうちから身体の中に取り込んでおかねばならんのだよ。そうせんとちっとも身体は強くならんだろうに。
我が家の三女なんてみんなに風邪をばらまいたあと、すっかり自分だけ良くなってご機嫌スマイルの連発さ。

義母離日

2011-12-02T23:38:00.001+09:00

今回約２週間という短い滞在を切り上げて、義母が飛び立って行った。
この年末には僕を含めた皆でアメリカに行く予定なので、義母が一足先にアメリカに帰り僕達の受け入れ態勢を整えると言うことだ。
毎度のことだが今回も大いに助けてくれて、僕ら夫婦も日々の雑多な仕事から幾分か解放され、それなりに息を継ぐことが出来た。
義母も、小さな子供が３人も居るとこんなにやることが多いのか！と、改めて子育ての多忙さを実感したそうで、次回の滞在は少なくともひと月にする、と言い残して去ったという。
とまれ義母が居なくなって負担が一気に増したよ。さあ、なんとか乗り切ってゆくぞー。

職人

2011-12-01T22:35:00.003+09:00

それはたかだか２m四方に満たない面積の再舗装だった。
予算の関係で舗装業者には厳しい額で仕事を依頼していたため２〜３人で来て作業するものだと思っていたら、なんと車５台を連ねての現場入り。ガードマンを含め総勢８人でのお出ましにはこちらもあっけにとられ『なんと大げさな・・』と、いぶかしんだほど。ところがいったん仕事にかかると、その作業振りにはつくづく感心させられた。そう、彼らはチームで行動しているようで現場の面積に関係なくいつもこのメンバーで各現場を回り、きっちり仕事をしてくるようだ。アスファルト舗装を始めからじっくり観察するのは今回が始めてだが、そのこだわりと職人技にはほれぼれする。アスファルトを適量に盛り、それをレーキで均し転圧してゆく。その動きにはまったく無駄がなく、こちらが『そこまでやるのか・・』と唸るほど細部にまで徹底してこだわり仕上げてゆく。チームに居る若手に対しては厳しい言葉で指示を出しているが、一方では『この場合はこうしたほうがいい』と言ったように、丁寧に教えて若手を育てようとしている。
アスファルトを敷き直すといった一見地味な作業でも、それぞれがこだわりを持って作業することで『光る』ものになることをあらためて教えてくれた気がする。

日々是反省

2011-11-30T22:31:00.002+09:00

日々反省すべきことは山ほどある。
今日も些細なことでイラついて気が立っていた。そんなことでムカついていても仕方が無いと分かっているのに、自分の感情をコントロールできずついつい攻撃的になってしまう。ほんと自分はまだまだだと悄然とする。

日中あまりの暑さに半袖になって大汗かいて作業する。それが明日には急降下だ。これだけ毎日の気温差があると体調を崩す人も多いだろう。
ああ、風が強くなってきた。窓を閉め切っているのに家の中の引き戸が時折『カタカタ』と音を立て始める。これは北西の冷たい風が強まり始めた証拠だ。そう寒くならないことを願うだけだよ。

でかいと大きい

2011-11-29T23:03:00.004+09:00

長女の国語の宿題は僕が見ることになっている。ほぼ毎日のようにカド（漢字ドリル）があって、そのチェックを怠ると担任から『ちゃんとチェックして下さい』というメッセージを受け取ることになる。
そんな今日、長女が持って帰って来たプリントには２箇所赤で訂正が入っていた。これも毎日宿題でやっている音読の書き取りテストだったようだが、よく見てみると『でかい』と書いたところを『大きな』と書き直されている。２つ目も『でっかい』と書いたところを同じく『大きい』と直されている。これを見た時は思わず笑ってしまったが、『でかい』と書いていても意味は同じで間違いではないのだ。それをなぜ直すのだ？そりゃ『でかい』は方言なので標準語の『大きい』に訂正したい先生の気持ちは分からんでも無いが、その場合なぜ『でかい』ではペケなのか子供達にちゃんと説明したのだろうか？娘によると無かったそうだ。こういう言葉足らずの添削が器の小さい人間を増殖させていると思う僕はオーバーだろうか？娘にはなんで『でかい』が訂正されたか説明したものの、いまいち理解できないようだった。しかし問題はそこではない。決まった答えだけを求める日本の教育の仕方そのものが短絡的であまりにも遊びが無いと思う。『遊び』すなわち余裕が無い者ばかりが蔓延り、人間的情緒の乏しい社会を構成してしまっている。でっかいでもいいじゃんか。そうだろう？

僕は娘達に、『大きい』ひとではなくて、『でっかい』ひとになってほしいと願う。

穴の中より

2011-11-28T22:42:00.005+09:00

今日も現場で穴を掘る。このごろの気温はじっとしていると寒くなってくるが、ひとたび動き始めると汗もかかず心地良い。
重機でアスファルトをめくり上げ、堅く締まった層を掘削し、それから人力で掘り進める。今回の現場は街中であるためにちょいちょいと覗いていく人が多い。そして口々に『何で掘っとんの？』と聞いてゆく。ちょうど現場のすぐ横を通学路が通っているため、下校時刻ともなると小学生が１列に連なって下校し、『わっ、あんなとこ掘っとる』や『落とし穴掘ってるんですかー？』はたまた『ごくろうさまです〜』なんて好き勝手なことを言って通り過ぎてゆく。でも子供はやっぱり好奇心おう盛だね。通過するほとんどの子は大のオトナが穴を掘っているのがどうも気になるらしい。実際自分たちが穴に入って掘りたいんだろうね。
明日にはほぼ身長分の掘削が完了して、ますます子供達の興味をそそることになるだろう。

Thanksgiving Day2011

2011-11-27T22:53:00.003+09:00

七面鳥はとても美味そうに焼き上がった。
今回は僕の両親に姉夫婦と子供達、それにチェンラ組の友人達が参加して大いに盛り上がる。特大の七面鳥も皆でペロッと平らげ、お次ぎはデザートの時間。これまた巨大なアップルパイにパンプキンパイと皆の差し入れが加わってどえらい量となる。お腹はパンパンになってもうなんにも入りません。

それにしてもよくぞまあこれだけのものを義母や妻は作ったよね。感謝です。皆も大変喜んでくれました。
まだ気は早いが次回も同じようにやりたいものだな。

Thanksgivingに向けて

2011-11-26T23:35:00.003+09:00

明日は我が家でThanksgiving partyを開催する予定だ。なので朝から義母と妻はいろいろな料理の仕込みに忙しい。到着が心配されていた七面鳥も午前中に届きひと安心。アメリカから凍ったまま輸入されているものなので、我が家に到着後はさっそく使わなくなった三女のベビーバスに水を張り、そこに沈めての自然解凍中だ。七面鳥の調理は義母の専門事項なので僕はタッチしないが、皆に振る舞う時に切り分けるのは僕の仕事。これはアメリカに滞在していた時からなぜか僕に課された役割なのだ。妻によればひと昔前までアメリカ男性がもっともプレッシャーを感じる時がこの、親戚一同が見守る中で如何に巧みなナイフさばきを見せるか、ということだったらしい。確かにもたもたしたりして皆のひんしゅくを買うようではpartyが盛り上がらないし、『僕は上手くないので・・』なんて言って及び腰にでもなろうもんなら、それこそ愛想つかされるだろうね。ここはひとつ上手くなくてもまごころ込めてさばく姿を見せるべきで、そういう姿勢に対してアメリカ人は賞賛を惜しまない人達だ。
なんか話の筋がズレたが、そうこうしている間に次々とパイが焼き上がってゆき、室内が香ばしい匂いに包まれてゆく。なんやらいとも簡単そうにどんどんデザート類をこさえてゆく義母や妻はすごいんじゃないかな。この二人が揃うとかなり強力だが、シアトルに行けばこの義母の妹達が三人居て、そしてその娘達がまた強力なのだ・・お分かり頂けるだろうかこの女系家族の厳しさを・・。そう言いつつ自分にも三人の娘達が居るんだからね。
とにかく準備は順調に進んでいる。あとは客を迎えるばかりなり。

mouse故障

2011-11-25T23:57:00.004+09:00

ここしばらくiMacに付属しているmagic mouseの調子が悪い。wirelessのマウスでiMac本体とはBluetoothで繋がっているのだが、この通信が頻繁に切れるのだ。普通にマウスを使っていると『接続が切れました』『接続されています』という表示を繰り返し、鬱陶しいことこの上ない。始めはバッテリーがなくなって来たからそんな症状が出るのかと思っていたが、充電満タンの電池を入れてもダメだし、ソフト面の問題かとPRAMクリアをしても改善しない。いろいろ操作して試していると、どうやらちょっとした振動がマウスに加わると接続が切れ易いことが分かった。しかしその程度の振動で不具合が出るようでは話にならんので、Appleサポートへ電話して症状を話し対処してもらうことに。幸いウチのiMacはAppleCareに入っているので３年間の保証が付いている。もちろんマウスも対象なので即新品に交換となった。
まあ、これはラッキーと捉えるべきだろうね。

ほったらかしのツケ

2011-11-24T23:23:00.004+09:00

やっとこさデスクトップに溜まっていた各種写真を整理し終えた。
以前は約束事として写真データは撮ったその日のうちにバックアップをとるなどして整理していたもんだが、それがいつの間にかズルズルとデスクトップに溜めるようになり、挙げ句の果ては数ヶ月分を溜めるまでに怠けていた。それというのもこのiMacの持つタイムマシンという大変便利な自動バックアップ機能に依存しているためで、いちいちバックアップをとらなくても１時間置きに勝手にとっていくので『まあ大丈夫かな・・』と、任せっきりになっていた。しかし、我が家にはデジカメが３台あり状況に合わせてそれぞれで撮っているので、ファイル名をつけて整理しておかないとくっちゃくちゃになってくる。そんな作業も日々こまめにやっていればなんてことは無いが、ある程度溜まってくると面倒くさくてしょうがない。『やるぞ！』と気合いを入れないと、いつまでもやる気が起こらない。今日はたまたま整理できそうなムードだったので手を付けたら、案の定大変だった。それでもなんとか最後までやり切りひと安心。バックアップもさらに別のハードディスクにとっておいて万全の態勢・・のつもり。問題は明日からデータを溜めずにやれるか？ということだな・・

適温

2011-11-23T23:09:00.003+09:00

午後から雨という予報はありがたいことに外れ、溜まりにたまっていた外仕事の大部分を片付けることが出来た。普段なら妻と交代で赤ちゃんの面倒を見なくてはならず、外に出っぱなしということは出来ないが、今は義母が滞在中なのでそういうことも可能となり大いに助かっている。
それにしても今まで平年より暖かい日が多かったせいだろうか、ブロッコリーの生長がやたらと早くて次々と食べごろを迎えている。大根も同じく美味そうに太り、今晩のおかずに１本引き抜いて料理してみたが、すでにスが入っていた。これ１本だけならまだしもまさか全部にスが入ってるんじゃないだろうな・・心配だ。さらにはほうれん草。なぜか新しい種にもかかわらず発芽率がやたらと悪く。蒔いた分の３分の１も発芽してないと思う。そして先行して蒔いていた分を今収穫しているが、どうも甘みに欠けるようだ。ただ、ここ数日の冷え込みによって少しは身がしまって甘みが出たらしく、今晩食べた分は美味かったな・・。やっぱ天候というものは目立たないけど様々なところに影響を与えているんだね。その天候相手の百姓仕事だからなかなか思い通りには行かない。だからこそ勉強になるし、修行にもなる。

ああ、今になって雨が降って来たよ。

お泊まり

2011-11-22T23:23:00.003+09:00

今晩、長女は幼なじみの家にお泊まりに行っている。新築した幼なじみの家を訪れるのは始めてのことなので、大興奮して『まだか、まだか』と急いてくる。まあ、その気持ちも分からんでもない。でもそんなにたくさんのぬいぐるみを持ってかなくてもいいんじゃない？
ということで娘は元気よく出て行った。でもそのあとに残された次女がいかんかった。当然自分も行きたくてたまらないので、長女だけが行くことを『不公平だ！』と怒り、完全にすねてしまった。食事中も『食べたくない！』と言ってぐずり出し困ったもんだ。『もう少し大きくなってからね』と諭しても、ご機嫌斜めのまま。こればっかりは仕方が無いね。

さて、長女はいい子しているだろうか。あの子のことだから大丈夫とは思うが、あれだけ興奮していたからな・・ちと心配。

寒き夜に

2011-11-21T22:41:00.004+09:00

いや〜今晩は冷えるね。室温は１１℃、これからグッと下がってくる予報だ。明朝はこの冬一番の冷え込みというが、まさか霜は降りんだろうね。霜が降りると寒さに弱い野菜や庭木などが一気に枯れてしまうので、もうちょっと待って欲しいな・・そうはいかんやろけど。
日中、現場の気温も１１℃程度と低かったが幸いなことに午前中は日差しもあり、そしてその現場が鬱蒼とした薮に囲まれた場所でもあったので冷たい風が吹き込まず、むしろ道路端にある気温計の数字の低さに驚かされたくらいだ。だって体感的には寒さを感じず暖かいと思ったほど。しかし３時を過ぎ、陽が陰ってくると急激に気温は下がり、おまけに冷たい風が現場に吹き込んでくるようになった。こうなるともうダメだ。絶えず身体を動かしていれば幾分暖かいが、じっとしているとどんどん体温が奪われてたまらなく寒くなってくる。
ついこの間までは冷たい麦茶をたくさん持って、大汗かいて作業していたというのに、今は熱いお茶を啜りながら冷たくなった弁当を食べている。『寒いのは着込めばいいが、暑いのは何ともならん』とよく人は言う。しかし僕にとっては暑い方がやっぱりいいな。大汗かいてげっそりとするあの疲労感がいい。『今日もよく頑張った！』そんな充実感があるが、寒い時はなんかこう身体の動きが鈍くなっていけない。湧き起こる何かが足りないと言った感じかな。でもまあ、やることはやるけどね。

初ESTA

2011-11-20T23:05:00.003+09:00

たった今、アメリカ政府が短期ビザ無し滞在予定者に課しているESTA認証の申請を完了した。
この制度自体は２００９年から始まっているが、僕が渡米するのは７年振りくらいなので始めての申請になる。申請自体は何のことは無い、ただパスポート番号や名前などといったごく当たり前のことを入力して、最後に申請手数料の１４ドルをクレジットカードで支払えば終了だ。いろいろなチェック項目があって、一つでも『はい』があると入国を拒否されるんだろうね。でも概ね『麻薬常習者か？』『犯罪歴があるか？』などといった質問なので、あまり引っ掛かることは無いだろう。その質問の中で『ナチス・ドイツ政府及び同盟諸国が行った迫害に関与していたか？』なんてゆう文章もあって、ちょっとした驚きを感じた。
この申請費用１４ドルが高いか安いかは別として、ずいぶんアメリカも変わったよな・・と感じるね。今回はクリスマス前から年明けまでをシアトルで過ごす予定だが、どうだろうね？この身体でその雰囲気を感じ取って来ようと思う。

暖かき雨よ

2011-11-19T23:46:00.004+09:00

また娘より早く寝ついてしまった・・起きたら午前１時半で、そして今ブログを書いている。

１１月も半ばと言うのにこの暖かな雨は一体なんだろうか？しかもじゃんじゃか降ることよ。表の川は河川敷まで泥水に浸かり、畑は水浸し。この恵みの雨を狙って昨夕にほうれん草の種を蒔いといたのだが、よもやこんだけの大雨になるとはね。種が流されていまいかちょっと心配だな。明日も雨かと思っていたら、予報では晴れとなっていたね。ありがたいことだ。

三女の目が何かの感染症に罹ったらしく、まぶたが少し腫れ眼球が赤くなっている。目ヤニがたくさん出ていて結膜炎のようだ。そこで休日でも診療している近所の小児科に赴くと、案の定すごい人。駐車場は満タンで待合室もぐたーっとした子供を抱えた親で溢れている。これじゃ１時間以上待たされると思って退散。明日の朝一で駆け込むしか無いだろう。幸い重傷化しているわけでもなく待つことが出来るので、ゆったり構えて臨むとしよう。

地震

2011-11-18T23:04:00.005+09:00

朝方、妙な揺れに気付いて目を覚ました。地震だ・・
ゆ〜らゆらと、例の東北の地震で感じたような長周期のゆる〜い横揺れがしばらく続き、そして治まった。
まるで夢の中で地震を感じたような不思議な感覚で、全神経をその揺れに集中していたため時間が長く感じたのかも知れない。
再近、地震を感じるとすぐ思うのが『震源は何処だ？』ということだ。この辺りでは大したことなくても、どこかで甚大な被害が出ているかも知れない・・そう思うのは皆同じだろうね。今朝もすぐに起きて震源を確かめたかったが、いかんせん今は義母が階下で寝ているため、テレビをつけることが出来ない。仕方なしに何事も無かったことを祈りつつ再び眠りにつく。
いつも通りに起きて震源を確認すると福井県で震度４だったそうだ。そしてこの辺りは震度２程度。あの揺れだったら震度３ほどか？と思っていたが、実際はもっと弱かったようだ。当たり前だが寝転んでいると揺れを大きく感じ易い。だからより大きな揺れだと感じたのだろう。
さすがに妻は地震を感知していたが、義母や娘達はまったく知らなかった。僕も普段は爆睡しているので就寝中の地震はほとんど感知しないが、今回はたまたま眠りの浅い時間帯に地震が発生したから分かったようなものなのだ。そう思うと、いつ来るか分からない地震と言うものはほんとに恐ろしいね。就寝中に地震が発生すれば多くの人が出遅れ、逃げ遅れるだろう。
そんなことにはならないように・・と、ただ祈るばかりなり。

惰眠

2011-11-17T22:11:00.004+09:00

気温が下がってくると眠りも比例して深くなり、朝方のまどろみほど甘いものは無い。
昨夜、雨戸を閉め切って寝てみようと試したら、案の定アラームをセットしていても起ききれず二度寝の甘い世界を堪能してしまい、長女よりも遅く起きる始末。僕の場合はまわりが明るくなり体内時計が朝を感知しないと起きれないようだ。なので雨戸は閉めず、極力外の様子を取り込むようにして目覚めへと持って行こうと思う。

朝が起き辛くなったと同様に、夕食後はかなりの眠気に襲われてそのまま１〜２時間寝てしまうことが多くなった。今も現場仕事で身体は動かしてはいるが、夏の暑い時期と比べたら体力の消耗も僅かでそんなに疲れたような感じはしないのだけど、やっぱり何処か疲れてるんだろね。９時に娘達を寝かしつけに行くと、布団に横になったのが運の尽き、そのまんま娘達よりも早く寝入ってしまい反対に起こされるていたらく。これも冷え込みのせいにして『どっぷり』と寝てやるわい。

カメムシ禍

2011-11-16T23:05:00.004+09:00

カメムシの大発生については以前書いたが、今はその時よりも状況が悪化している。と言うのも１０日ほど前の時点では『大量に飛び回っていて』問題となっていたが、徐々に気温が下がるにつれヤツらは干してある洗濯物の奥深くに潜むようになり、洗濯物を取り込む時にいくら叩こうがしぶとく張り付き、そのまま家の中に潜入してくるのだ。だから毎日家の中でカメムシを駆除しない日は無く、『あっ、カメムシ臭い！』と思ったら、風呂場だろうがトイレだろうが必ず居て、鬱陶しいことこの上ない。しかもタンスの中に畳んであった服を取り出して着たりしてもその中に潜んでいることも多く、ハチではないから刺さないにしてもあのカメムシ特有の臭いが服を着た途端に漂ってくることも、なかなかの苦痛である。つい先日の晩も風呂から出た赤ちゃんの身体を拭いてやり、服を着せてよだれかけを掛けた途端にあの臭いが漂って来た。『これは！』と思い調べると、首に掛けたよだれ掛けの裏側にヤツが潜んでいたのだ。速攻駆除するも風呂から出たばかりの赤ちゃんの首元にはあの臭いがこびりつき、結局もう一度洗ってやるはめになりましたとさ。
日々こんな具合に悩まされているが、果たして来年はどうだろうね？冬に雪が積もるような寒さになればある程度死滅するだろうが、暖冬ならばそのまま生き延びるからね。この辺りは天まかせ。もうたくさんだよ。

義母来日

2011-11-15T23:18:00.003+09:00

今晩、義母が来日した。今回は２週間ちょいの滞在予定でまたいろいろと僕らを助けてくれることだろう。
それにしても７０を超える年齢でも相変わらず元気一杯で、長時間の飛行機の旅もなんのその。セントレアからは重いスーツケースを２個持って名鉄に乗り、我が街に降り立つという強靭さ。一年に何度も飛行機に乗っていれば慣れてしまうのかも知れないが、あの窮屈な空間に閉じ込められるのはやはり楽しいことではないな。
我が家に到着してすぐに三女を抱いていたが、とうの三女は不思議な顔をして義母を見ていたな。まあ、すぐに思い出し慣れることだろう。義母の到着をジリジリして待っていた長女と次女は、残念ながら義母の到着直前に寝入ってしまい会えなかった。でも慌てることは無いさ。明日からはたっぷりと甘える時間があるからね。

展開

2011-11-14T22:54:00.004+09:00

野田クンの実質的TPP参加表明で、太平洋に面した国々の動向が面白くなって来た。日本国内だけの議論からは想像できないような展開が待っているかもしれない。結果から見ると野田クンがAPECまでに結論を出したいと言っていたのは正解だったね。日本特有のグレーゾーン的な意思表明でも、一見TPPに感心を持っていないと思われた国々に刺激を与えたようで、それなりに日本も影響力を持っていることが確認できたのは大きい。今後アメリカと中国の狭間でしたたかな外交戦略が求められる日本だが、今現在カードを持っているのは日本側であり、そこを巧く見極めながら両国の間のグレーゾーンを泳ぎ回れば、国益に叶う道が開けてくる気がする。対外的には遅ればせながらと言った感のあるTPP参加表明だったが、今回は『時』が味方してくれたね。
さて、外に向けては一応巧く乗り切ったものの、内憂の根は深く、一筋縄ではいかないだろう。何でもかんでも反対することしか能の無い自民のバカどももしつこく食い下がってくるだろうし、ここをどう乗り切って行くかで野田クンの力量が分かるとも言える。
しかしまあ、政争にはウンザリだよ。こんなヤツらを排除することから始めないと、日本の未来は無いだろうな。

生後６ヶ月

2011-11-13T23:20:00.004+09:00

三女は今日で無事生後６ヶ月を迎えた。ここのところ次女共々風邪を引き、鼻水とくしゃみで顔はでろでろだ。食事中もおかずめがけて『はっくしょん！』と豪快にぶちまかれるので、この風邪を防ぐ手だてなど無い。案の定今朝から妻同様、喉が痛くて風邪をうつされてしまったようだ。長女はまだ大丈夫そうだが、この分じゃ時間の問題だろう。
まあ、そう言ってもここまでの６ヶ月間大きな病気や怪我も無く、すくすくと成長してくれたことは本当にありがたいことだと思っている。三人目ともなると扱いもぞんざいになるが、それにもめげずに大声で泣き、十分に存在感を発揮している。一足買い物に出かければ見知らぬご婦人方に満面の笑みで応えてメロメロにさせ、そのかわいさで人を惹き付ける。そうかと思えば急にご機嫌斜めとなり、もう抱っこしていないと泣いて泣いて親を困らせる。いや〜赤子は本当に手がかかるが、かわいいものだよ。なんかおもちゃみたいな感じ。今はお姉ちゃん達と一緒に遊びたくて仕方が無い様子。自分のことを赤ちゃんとは思ってないだろうね。だから時々思うままに歩けない自分に苛立って泣き出すようなこともある。それでも何かに掴まらせればうまいことバランスをとってずっと立っているし、両手を持って支えてやればヨチヨチと足を交互に前に出すまでになっている。この様子じゃ、次女と同様８ヶ月で歩き出すだろうね。そうなると大変だな。しっかり片付けておかないと何を口に入れてしまうか分からないからね。
ま、親はジタバタするけど赤ちゃんは怒濤の勢いで成長を続けるから、追いすがるようにして合わせるしかない。

テレビ交換

2011-11-13T00:37:00.006+09:00

今年の３月末に買った日立の液晶テレビの音声が、ここ数ヶ月ある一定の周波数帯でビビリ音を発するようになっていた。そのビビリ音の原因はスピーカーと他の部品が共振することによって発生しているのは分かるが、かと言って自分でどうすることも出来ない。しかも音が震える現象は常に発生しているわけでもなく、傾向としてはNHKニュースの男性キャスターの話し声の周波数帯で発生する率が高い。
そこで、買って１年以内だし日立のサポートを呼んで見てもらうと、案の定その時はビビリ音が発生しなかったが他にもそういう現象の例があると言うことで『部品交換しましょう』ということになった。それから２週間音沙汰無し。なのでもう一度サポートに問い合わせて状況を聞くと、『注文したパーツの入荷時期がわからない』そうで、『いっそのこと現行機種に交換しましょう』と言うことになった。現行機種と言っても機能的にはまったく一緒なので『じゃあそれでいきましょう』ということで今日、交換してもらった。
日立のサービスマンは到着するや否や電光石火の早業でテレビの梱包を解き、振り返るともうテレビが入れ替っているような勢いで設置設定して帰って行った。その間約２０分。無駄のない作業には感心したな。
新しくなったテレビにはスピーカーの共振対策が為されているということで、その点についての問題は無いだろう。ただし、前のテレビの内蔵ハードディスクに撮り溜めてあった番組はすべてテレビとともに行ってしまったけどね・・ま、しゃーないやろ。

予防接種

2011-11-11T23:41:00.003+09:00

インフルエンザの予防接種を受けようと、接種費用の安い病院を当たるとどこも予約が一杯か、ワクチンが入手できずに接種を見合わせているという答え。なぜか今シーズンはワクチンの供給量が極端に少なくて、病院側でも困っているそうだ。僕個人としてはインフルエンザの予防接種など必要無いと思っているし、もしなったとしてもすぐに病院に行きタミフルを飲めばいいだけのこと。おまけにその方が予防接種を受けるより費用もかからない。しかし今は赤ちゃんが居る。インフルエンザをうつしてしまうリスクを考えたら、赤ちゃん以外は予防接種を受けた方が良いだろうという妻の意見に従順に従い、その準備を進めるも上記のような状況でなかなか予約できない。そんな中、たまたまネットで近所にある脳神経外科専門の病院でもインフルエンザの予防接種を行っているのを見つけ電話すると、残念ながらそこでは予約は受け付けておらずあくまでも一般外来として待合室で待ってからの接種になるという。まあそれでも三女を除く家族みんなでいっぺんに受けれるなら少々待たされてもいいかな・・と思い、そこで受けるつもりだ。多くの患者が集まる待合室で長時間待たされると、予防接種に来たのに他の病気をもらってしまう可能性があるので避けたいところだが、さすがに脳神経外科専門医院なら流行性の病気を持った患者さんも少ないだろう。
しかし、４人で予防接種を受けるだけで１万円近くかかってしまうのだけはなんとかならんかいね。やっぱ、高過ぎるだろ。

腹立たしき違和感

2011-11-10T23:08:00.002+09:00

復興税に関するNHKニュースを見ていると、一般家庭にどれくらいの負担がかかるか？というシュミレーションで、夫と妻、それに大学生と高校生か中学生の４人家族での試算と銘打って、年収５００万の場合はいくら負担増、同様に７００万・１０００万の場合は？と言った具合に紹介しているが、一体何を基準にしてこれらの年収レベルを決めているのだろう？このご時世、年収５００万を越える家庭が標準とは到底思えない。まして７００万・１０００万とは誰のことよ？
年収５００万に遥かに届かない自分としては、こういうシュミレーションを見ると気分が悪い。特にいま現在の社会状況を勘案せずに設定しているとしか思えない『年収５００万円〜』という表示は多くの庶民の感情を悪くしていることだろう。NHK職員は高給取りで有名だが、ヤツらは庶民から受信料と言う名目でふんだくったお金で高給を得ているのだ。そして彼らにしてみれば年収５００万からという設定が妥当に思えるのだろうね。まったく感覚が麻痺しているよ。ダメだね。
僕は少なくとも年収表示は２００万から始めるべきだと思う。２００・３００・４００・５００万と言った具合にね。それくらいの年収レベルの家庭が増税となれば一番影響を受けるはずだから。それ以上収入がある家庭はおそらく余裕があるだろうから無視してよろし。
まったく、年収１０００万なんて『ふざけんな！』ちゅーの。

TPP

2011-11-09T23:21:00.002+09:00

いま最もホットな話題がTPPに参加すべきか否かだろう。明日にも野田クンが結論を出すというが、果たして何と言うだろうね。
個人的にはこの問題について思うところがあるが、自分の判断はこの時点では意味が無いので流しておこう。それよりも推進派、反対派双方の主張を聞いていると、いかにも『もっともだ』と思わせる意見をだらだらと述べているが、とどのつまりは双方とも既得権益権を守りたいというその一点に尽きる。そんなんじゃいくら話し合ったところで解決策が見いだされるわけが無い。終わりの無い堂々巡りだ。特にJAを主体とする反対派の既得権益権に対する執着はあからさまで、見ていて気分が悪くなる。そもそも彼らが言う『TPPに参加したら日本の農業は壊滅する』とはどういうことだろう？確かにTPPに参加したら高い関税で守られて来た農産品は大打撃を受けるだろう。しかしそれによって農業が壊滅することなぞあり得ない。『こんなんじゃやってられねえ』なんて言って皆がみな農地を投げ出し荒れ地と化すだろうか？それはないだろう。皆食って行かねばならない以上、あの手この手を尽くして土を耕し、何かを育てるはずだ。そうせざるを得ないからね。
それに第一、いまの国内農業が健全と言えるだろうか？JAを主体とした農業経営は様々な問題を孕み、言うならばJAこそが日本の農業をダメにして来たとも言える。そんなヤツらが自分らの権益を守るために善良な組合員を煽動して、TPP不参加の反対運動を繰り広げているようにしか僕には見えない。TPPに参加しなくとも近い将来JAが牛耳る日本の農業が破綻するのは目に見えている。

例えて言うなら、推進派は周りだけを見て足元を見ず、反対派は懐ばかりを気にして明日を見ていない。これじゃ、どっちもコケるわな。

畑の中の立冬

2011-11-08T23:09:00.005+09:00

今朝はまだ真っ暗な５時半に起きてタマネギの苗を植える準備に取りかかる。気温は予報通り下がって来ていて、頬に当たる風が冷たい。あらかじめ畝に張ってある黒ビニールマルチをスコップでひとつずつ穴を開け、丁寧に苗を植えてゆく。朝の限られた時間の中では大した作業も出来ず、５０本を植えたところで時間切れとなった。ただ、５０本を植えてみて、予定している２５０本を植えるに必要な面積が大体分かってきた。苗と苗の間隔を少し広めにしたので考えていたよりも広い面積が必要となり、ちょっと２５０本では多過ぎることが分かった。そこですぐに実家に電話してすでに外出していた親父殿あてに、５０本減らして２００本の予定で行くと書き置きをしてもらったのだが、仕事から帰ってくると玄関には１５０本の苗が置かれていた・・これで昨日の分と合わせて２５０本か・・植える場所をどうしよう。
あとで電話で聞くと親父殿が書き置きを見たのはすでに苗を買ったあとのことらしい。なんせ親父殿は携帯を持っていないのでこんな時は致し方ない。苗を植える場所が無いわけではないが、そのためには新たに畑を耕し直して準備をしなくてはいけない。またまたやることが増えて早朝の作業が続くことになる。その他にもほうれん草の種を蒔かねばならぬし、まったくもって遊んでいるヒマなど無い。